9-летний Винсент Гарсиа из Лос-Анджелеса (Калифорния) экспериментировал с макияжем своей матери, Элизабет Лейва, и ходил по дому на ее высоких каблуках с тех пор, как ему исполнилось два года. В этом июне он впервые принял участие в Los Angeles Pride, дебютировав в образе дрэг-куин Данки-Шэй Монро — своего альтер-эго, вдохновленного шоу Ru Paul’s Drag Race.
Элизабет, 33, надеется, что их с Винсентом пример вдохновит других родителей на то, чтобы разрешать своим детям самовыражаться и не навязывать им гендерные стереотипы.
«Не бойтесь позволять вашим детям быть тем, кем они являются. — говорит Лейва — Старшие часто не берут их мнение в расчет; говорят, что они не знают, чего хотят, что слишком для этого юны, но у детей — как и у всех остальных — есть собственные мысли и чувства».
«Худшее, что можно сделать — отмахнуться от них и мыслить узко. Нужно любить и поддерживать своего ребенка на 100%, кем бы он не хотел стать: врачом, полицейским или дрэг-куин».
У Элизабет и ее партнера Ника, 34, еще двое детей: семилетний Эксавиер и пятилетний Авраам. Женщина подчеркивает: она никогда бы не заставила старшего сына «скрывать, кто он такой».
«Мы никогда ни к чему его не принуждали, никогда на него не давили. Все, что он делает, он делает потому, что сам так захотел. — добавляет Лейва — <…> Мы гордимся тем, какой он сильный».
Винсент интересовался модой с самого детства — и до сих пор носит с собой скетчбук, в котором рисует все, что ему понравится. Его самым первым настоящим рисунком стали туфли на каблуке, за ними последовали платья. Воображение мальчика было не остановить.
«Потом он попросил в подарок Барби, чтобы подбирать им наряды. — вспоминает Элизабет — Он был еще сосвем маленьким, и мы хотели дать ему свободу самовыражения».
Как объясняет Лейва, они с Ником решили не ограничивать ребенка, говоря, что одни игрушки — только для девочек, а другие — только для мальчиков. О чем бы Винсент не просил — машинках, куклах, макияже или коллекционных фигурках — родители ему это покупали, чтобы «помочь лучше понять, кто он».
С годами увлечения Винсента менялись, но любовь к моде оставалась неизменной: он обожал совершенствовать костюмы своих кукол, добавляя им индивидуальности. Когда ему было семь, мальчик впервые посмотрел RuPaul’s Drag Race — и увлекся созданием стильных образов еще сильнее.
Год спустя сын сообщил Элизабет важные новости.
«Однажды он подошел со словами: «Мам, я должен кое-что тебе сказать, но не знаю, расстроишься ты или нет». — вспоминает женщина — Я ответила, что он может рассказать что угодно. <…> Тогда он сказал, что, возможно, гей».
По словам Лейвы, они всегда честно и прямо отвечали на любые вопросы детей об окружающем мире, так что Винсент на тот момент уже знал, что такое ЛГБТИК-комьюнити. Она добавляет, что не была удивлена его признанием.
«Мать всегда знает своих детей лучше других, <…> но я хотела, чтобы он сам мне открылся, когда будет готов. — объясняет Элизабет — Я никогда не спрашивала его и не пыталась заставить сделать каминг-аут. Я сказала, что буду любить его несмотря ни на что и всегда поддержу».
После этого Винсент решил, что хочет быть дрэг-куин — как в RuPaul's Drag Race. Родители решили заранее взглянуть на его дебютный образ, прежде чем мальчик отправится на прайд, «чтобы убедиться, что все будет в рамках приличия», но в остальном постарались оказать Винсенту максимальную поддержку.
«Это не так уж сильно и отличается от того, как наряжаются все остальные дети», — считает Элизабет.
Вместе с новым образом Винсент придумал и новое имя — Данка-Шэй Монро, объединившее в себе фамилию Мэрилин Монро и слова из песни, которую ему в детстве пел отец. В июне, во время прайд-меяца, он отправился вместе с семьей на свой первый ЛГБТИК-фестиваль в Лонг-Бич. Тогда Винсент постеснялся появляться при полном параде, — в парике и платье — но всем так понравился макияж мальчика, что на Los Angeles Pride он все же перевоплотился в Данку-Шэй.
«У меня есть фото Винсента, держащего братьев за руки, пока они идут [на прайд].— рассказывает Элизабет — Это для меня очень много значит. Это свидетельство того, как они поддерживают друг друга во что бы то ни стало».
«Он по-настоящему всем запомнился на LA Pride. Его останавливали и просили сфотографироваться, говорили, как гордятся им. Он чувствовал себя как рыба в воде. Это было невероятно».
По словам женщины, пока что Винсент относится к переодеванию скорее как к игре, но в будущем надеется превратить дрэг в свою карьеру. Родители пообещали купить мальчику швейную машинку, чтобы он мог самостоятельно шить наряды — но только, если у него будут высокие отметки в школе.
«Мы с Ником сказали, что он в любом случае должен продолжить учиться. — подчеркивает Элизабет — Иметь план B, C и D, в случае если с первым ничего не получится».
К тому же, отмечает она, пока они ограничивают использование Винсентом макияжа — но исключительно из-за его возраста. Лейва ввела бы такие ограничения и для дочери: ей хочется, чтобы у детей был шанс оставаться детьми как можно дольше.
Женщина признается, что, хотя семья и поддерживает мальчика, другие бывают не столь добры — как сверстники, так и взрослые. Мать учит Винсента не обращать внимания на насмешки, с которыми он сталкивается сейчас и еще может столкнуться в будущем.
«Некоторые подходят и просто спрашивают, гей ли он, — рассказывает Лейва — но, когда мужчина любит женщину, а женщина — мужчину, никто не заставляет их оправдываться. Так что я говорю Винсенту: если он хочет поговорить об этом, пусть говорит, а если нет — он никому ничего не должен».
«Когда люди грубят ему, он стоит за себя, но при этом предельно вежлив и спокоен. <…> Он знает, что люди не всегда будут понимать его. Увы, мы не живем в идеальном мире, где каждый помнит, что любовь — это любовь, а ты — тот, кем являешься. Я лишь прошу [Винсента] <…> отвечать тем, кто не принимает его, улыбкой и жить дальше, не позволяя негативу тянуть его на дно».
Элизабет считает, что детям необходимо объяснять, что такое ЛГБТИК — чтобы они знали, что «быть теми, кто они есть, нормально» и относились друг к другу с уважением.
«Никто не должен подвергаться дискриминации из-за того, кого он любит», — подчеркивает Лейва.