Наняв независимого подрядчика по имени Майкл, чтобы починить тормоза в их гольф-каре, Эллисон и Зеке Браун из Атланты (Джорджия) даже не подозревали, какой неприятный оборот примут события. Когда мужчина подъехал к дому Браунов, пара заметила прикрепленный к его грузовику флаг Конфедерации.
На видео, моментально ставшем вирусным, Элисон вежливо просит Майкла уйти, как только тот выходит из машины.
«Простите, знаю, вы проделали долгий путь, — говорит она — но мы не сможем воспользоваться вашими услугами».
«Она расстроена из-за флага», — объясняет Зеке.
«Вообще-то, — поправляет его жена — я ужасно расстроена из-за флага».
Тогда Майкл предлагает убрать флаг с пикапа, но Эллисон отвечает категоричным отказом.
https://twitter.com/tyrone345345/status/1146052619481337857
«Это совершенно не обязательно. — уверяет она — Вы можете спокойно продолжать верить в то, во что считаете нужным, сэр, но я не смогу заплатить вам за ваши услуги. Спасибо и хорошего дня».
По словам Зеке, перед приездом подрядчика он несколько дней общался с ним в Facebook, обсуждая детали заказа, — и был уверен, что при личной встрече не возникнет никаких проблем.
«Во время переписки он вел себя вполне уважительно, так что я совсем не ожидал увидеть флаг. — вспоминает Браун — Это было такой дикостью, что мне пришлось тут же зайти обратно в дом, чтобы успокоиться».
Вернувшись внутрь, он сообщил о происходившем Эллисон — и та ответила, что «сама со всем разберется».
«Я не хотела выглядеть эдакой «злой черной женщиной», — говорит она — но он должен был понять, каково мне. В конце коцнов, никто не ездит в Германию, размахивая нацистским флагом. Здесь то же самое».
После отъезда Майкл прислал Зеке сообщение.
«Я не знал, что вы сочтете флаг оскорбительным», — написал он.
«Да, он крайне оскорбителен для любого афроамериканца. — сообщил мужчина в ответ — Я понимаю, что это часть американской истории, но [флаг] использовали во времена, когда люди вроде меня жили в чудовищных условиях».
«Майкл, я надеюсь, что случившееся заставит вас провести небольшое исследование и узнать, как некоторые американцы относятся к Конфедерации. — добавил он — Да, она является частью истории, но то же самое можно сказать и про нацизм».
Зеке искренне надеется, что инцидент пойдет подрядчику на пользу и, возможно, повлияет на его взгляды.
«К тому же, — признается Браун — я очень хотел, чтобы этот флаг убрали с нашей собственности. Мы — одна из немногих афроамериканских семей в районе. Что бы подумали соседи, увидев символ Конфедерации у нашего дома?»
В соцсетях запись беседы Эллисон с Майклом уже набрала тысячи просмотров.
https://twitter.com/tyrone345345/status/1146061277606768646
«Интересно, он бы приехал к семье евреев со свастикой? — комментирует видео один из пользователей — Флаг конфедератов является распространенным среди белых супремасистов символом ненависти. Это напоминание о расизме, рабстве и многолетнем угнетении афроамериканцев».
«Может, для него это лишь символ того, что он гордый южанин? — возражает другой — У флага Конфедерации, в отличии от третьего Рейха, есть и другое значение».
https://twitter.com/blackbeltbirder/status/1146085258418413571
«Если он гордится тем, что южанин, почему бы не приехать с флагом Алабамы или Южной Каролины? — отмечают в ответ — Интересно получается».
По словам самого Майкла, он установил флаг на машине к 4 июля и понятия не имел, что он значит.
«Один из моих младших братьев купил его на блошином рынке. — сказал мужчина — Никто из нас не поддерживает рабство, но раз мои братья попросили установить флаг, я не собираюсь его снимать. Если [Браунов] это обижает, пускай».