Местное издание Newsminer первым сообщило о гибели 24-летней белоруски Вероники Никоновой. Девушка утонула при попытке переправиться через реку Текланика.
Белорусский оппозиционер Петр Маркелов и Вероника Никонова, поженившиеся 1 июля, путешествовали по Аляске. Они отправились к культовому автобусу из книги Джона Кракауэра «В диких условиях», по которой Шон Пенн в 2007 году снял одноименный фильм. Переправа через реку довольно опасна, но, по словам Маркелова, местный проводник убедил их, что дождей давно не было и можно попытаться. Пара провела в знаменитом автобусе Маккэндлесса двое суток и 25 июля отправилась в обратный путь.
В какой-то момент она выпустила веревку из рук
Пытаясь переправиться через реку Текланика, они столкнулись с сильным течением, уровень воды поднялся почти по грудь. В какой-то момент Вероника выпустила из рук веревку, натянутую между берегами, и сильное течение утащило ее.
Женщина держалась только на страховочной веревке. Маркелов говорит, что пытался вытащить ее на берег, схватил карабин страховки и протащил несколько метров — но не удержался сам. На Веронике был тяжелый рюкзак и мокрая одежда: обернувшись, он увидел, что жена ушла под воду.
Мужчина пытался вытащить ее голову из воды и еще несколько секунд чувствовал, как рука Вероники цепляется за него. Потом Никонова разжала руку; Петр понял, что она потеряла сознание. Когда муж вытащил ее на берег, девушка уже была мертва.
Первая помощь, которую Петр пытался оказать Веронике, не помогла. После этого парень сообщил о трагедии в полицию Фэрбенкс и связался с посольством Беларуси.
В последнее время Вероника Никонова жила с мужем в Нью-Йорке. Она сняла документальный фильм «Поколение 328» о матерях-подростках, осужденных по статьям, связанным с наркотиками. В юности девушка также снялась в фильме «Брестская крепость». Недавно закончила режиссерские курсы в Нью-Йорке. Ей было 24 года.
Муж Вероники, белорусский оппозиционер Петр Маркелов, выступает за декриминализацию наркотиков в Беларуси, является основателем сайта kurapaty.by.
«Волшебный автобус» Маккэндлесса
Автобус Маккэндлесса стал популярен у туристов после того, как вышла книга и фильм о его жизни. Подающий надежды парень из Калифорнии получил степень бакалавра по истории и антропологии, после чего отдал все свои накопления университету. Затем, взяв немного еды и минимум вещей, он отправился путешествовать по Северной Америке автостопом.
В 1992-м он добрался до Аляски. По «Stampede Trail» Маккэндлесс отправился вглубь долины и нашел заброшенный автобус 142. Он провел там лето — наедине с первозданной природой, и был найден мертвым спустя четыре месяца. Когда его обнаружили, парень, предположительно скончавшийся от истощения, весил около 30 кг. Ему было 24 года.
Stampede Trail и «Волшебный автобус» с тех пор стали популярным местом у туристов, но река Текланика с неустойчивым уровнем воды и сильным течением создает проблемы для переправы. Местные спасатели и полицейские провели не менее 15 спасательных операций. В 2010 тут при аналогичных обстоятельствах погибла туристка из Швейцарии.
Некоторые приезжают к автобусу из уважения к Маккэндлессу и его истории, другие — из простого любопытства и интереса.
«Я говорила с людьми, которые считали это место священным. — рассказывает Ева Холланд, которая писала о путешественниках, повторявших маршрут Маккэндлесса — Им казалось, что здесь есть какая-то особенная магическая аура».
Тем не менее, добавляет Холланд, еще одна смерть в этом районе вполне может заставить местные власти убрать автобус.
«Думаю, есть и более подходящие способы почтить дух Криса Маккэндлесса. — считает она — Например, найти свое собственное путешествие вместо того, чтобы идти проторенной тропой».