Взгляд изнутри на мир гонок создания первого летающего автопилотируемого автомобиля

В аэропорту Орегона Airbus тестирует то, что может стать первым в мире автономным летающим такси – другими словами летающим автопилотируемым автомобилем.

Как сообщает CBS, одним из проектов Airbus в Орегоне является Vahana – прототип одноместного автономного летающего такси, который взлетает вертикально, подобно вертолету. На санскрите, Vahana означает «который переносит».

После взлета у машины начинают крутиться крылья, позволяя автомобилю летать как самолету. Машина, питающаяся от батарей, может достигать скорости свыше 100 миль в час и пролетать до 35 миль. Этот прототип может стать ответом на пробки на дороги в городах. Но удастся ли убедить общественность?

Херве Хиларе, менеджер проекта Vahana, рассказал, что верит в то, что люди привыкнут к идее летающих машин, которыми не нужно управлять, «со временем». Но всего 1 из 5 молодых людей в возрасте от 18 до 24 лет заявил, что будет лететь в чем-то, где нет пилота.

Хиларе сказал, что у него есть план, как можно будет изменить мышление людей. «Нужно продемонстрировать идеальную безопасность и преимущества для покупателей. А самоуправляемые летающие машины экономят время и безопасны».

Инкубатор Airbus в Silicon Valley создал Vahana меньше чем за 2 года, используя материалы, которые уже есть в продаже. Мэтт Дил, глава тестирования полетов Vahana, сказал, что его команда сейчас работает над тем, чтобы «показать, что мы можем осуществить безопасный полет от взлета и до посадки». Сейчас тестирование занимает всего несколько минут за раз. Одна из трудностей заключается в создании лучших, более легких батарей, которые позволят машине летать дольше и дальше.

Морган Стэнли предсказывает, что летающие машины через 20 лет будут составлять $1,5 - $3- триллионный бизнес, утверждая, что гонки по созданию автономных летающих такси уже ведутся. В этом году первый полет осуществил прототип Boeing. В этом месяце на саммите Uber Elevate были представлены несколько концепций летающих машин, включая Bell Nexus.

В Nexus могут сидеть 4 пассажира и ожидается, что он поступит в эксплуатацию в середине 2020-х – пролетая 150 миль в час на расстояние до 150 миль. Сначала он будет управляем человеком, но цель компании – сделать машину полностью автономной.

Чад Стекер, менеджер Nexus, рассказал: «Многие из нас выросли на мультфильме "Джетсоны" и думали, что это недостижимая фантастика. Но это уже реальность. Если посмотреть на рост городов, понятно, что с этими вызовами не справятся никакие наземные решения».

Дэн Елвелл, представитель Федерального управления гражданской авиации США, сказал: «Мы еще не готовы. Нужно собрать информацию, чтобы гарантировать безопасность этих машин. И самоуправляемые автомобили намного дальше пилотируемых машин».

Несмотря на то, что пройдут годы прежде чем люди смогут летать в автономных такси, Airbus уже закупает посадочные места, чтобы быть готовыми, когда первые такси смогут взлететь.