Брайан и Эшли Баллердик из Северной Каролины заплатили $25 тыс. за создание клона своей любимой кошки Булочки, жившей с парой с момента их свадьбы в 1999 году. По словам супругов, они совсем не беспокоились о цене, принимая решение — и «поступили бы так снова», ни секунды не колеблясь.
Все началось год назад, незадолго до 19-го дня рождения Булочки. Супруги волновались, что у них с кошкой осталось «слишком мало времени вместе» — и, когда Брайану попалась в журнале статья о клонировавшей свою покойную собаку Барбре Стрейзанд, он ухватился за ниточку.
Баллердики приобрели ДНК-набор у компании ViaGen Pets — той же, что отвечала за клонирование пса Стрейзанд, Саманты. Тем не менее, они не сразу нашли в себе силы на следующий шаг.
«Мы месяцами держали [ДНК] в холодильнике, думая, как быть. — рассказывает Эшли — А потом решили: нужно это сделать. Мы слишком любили Булочку».
«Наши дети выросли с ней рядом, она каждую ночь спала на подушке рядом с моей женой. — вспоминает Брайан — Если был шанс снова завести такого кота, мы должны были попытаться».
Булочка умерла через месяц после того, как пара все же решилась на клонирование — так и не встретив своего двойника. По словам Эшли, смириться с утратой помог тот факт, что «она сможет снова увидеть» любимицу.
«Я обеспечивала ей самую лучшую жизнь, какую только могла, в течение 19 лет. — говорит она — Когда она умерла, я знала, что воссоединюсь с ней благодаря клону».
Клон появился на свет 4 февраля — а месяц спустя Баллердики смогли забрать его домой. Сходство котов было поразительным.
«На вид они неотличимы. — рассказывает Эшли — Даже характер похожий. Обе такие злюки».
Котенка тоже решили назвать Булочкой. И это не единственное, что досталось ему от предшественницы: Булочка Вторая тоже любит спать рядом с хозяйкой.
«Цена нас никогда не волновала. — уверяет Брайан — Да, вышло недешево, но я знаю людей, которые тратят такие же суммы на отпуск — а мы потратили на животное, вместе с которым хотим провести двадцать лет».