Энджи Хаусман исчезла в 1993 году. Ее тело было найдено через 10 дней в лесу в округе Сент-Чарльз. Через 25 лет после похищения, изнасилования и расправы над девочкой, полиция, похоже, наконец готова назвать имя убийцы.
Новые улики
В прошлом году судмедэксперты нашли странное, ранее не изученное ДНК среди улик с места преступления. Проведя ДНК по базе, они нашли совпадение с образцом, полученным от 61-летнего ветерана ВВС. Это значило, что, вероятно, отставной военный, который отбывает срок в федеральной тюрьме за педофилию и распространение детской порнографии в международном масштабе, — и есть убийца Энджи Хаусман. Источники утверждают: ему готовы выдвинуть новые обвинения, хотя детали возобновленного расследования пока не спешат разглашать.
Отчим Энджи сказал Post-Dispatch, что к нему несколько месяцев назад приходили полицейские: показывали фотографии предполагаемого убийцы. Он убежден, что не знает человека на фото, хотя лицо кажется ему очень знакомым. Рон Боун рад, если насильника нашли, хотя не понимает, почему полиция не сделала этого раньше. Мать Энджи не дожила до правосудия для своей малышки: она умерла 3 года назад от рака. До конца жизни она не могла смириться с потерей дочери.
Поиски Энджи Хаусман
Симпатичную, жизнерадостную девочку с длинными каштановыми волосами, ученицу 4-го класса местной школы, похитили почти у самого дома. Всего в половине квартала на Райт-авеню в Сент-Энн, через пару минут после того, как она сошла со школьного автобуса — в 16:00 18 ноября 1993 года. На ней были синие джинсы и длинное розовое пальто с капюшоном.
В последний раз отчим видел девочку утром в 8 часов, перед работой. Когда он вернулся в 17:00, приемной дочери все еще не было, и это насторожило Рона. Он воспитывал Энджи с момента, как ей исполнился 1 год: девочка называла его отцом, а Рон считал ее своим ребенком. Мужчина добровольно прошел тест на детекторе лжи, чтобы полиция исключила его из списка подозреваемых. «Это не важно, — сказал Боун — если они хотят сделать [тест] пусть делают».
В поисках девочки участвовали сотни полицейских и добровольцев. Затем подключилось ФБР. Искали любые зацепки, прочесывали лес и парки в надежде найти, возможно, школьную сумку или еще что-то. Полиция пустила по следу собак и отправила вертолеты с инфракрасными датчиками, чтобы разыскать ребенка.
Семья до последнего надеялась, что найдет Энджи живой. По национальному телевидению в «America's Most Wanted» показали фото ребенка в попытке найти свидетелей или нащупать какую-нибудь ниточку в расследовании.
Над дверью семьи Боун висела надпись «Возвращайся, Энджи, мы скучаем». Семье стали звонить медиумы с попытками объяснить, что случилось. Они успокаивали мать и отчима, убеждая, что девочка жива, тепло одета, и ее кормят.
В конечном счете, худшие подозрения оправдались, когда охотник на оленей обнаружил тело 9-летней Энджи девять дней спустя — привязанным к дереву в чаще леса округа Сент-Чарльз.
Девочка подверглась сексуальному насилию, а перед смертью голодала. На ней были наручники, глаза и рот убийца залепил клейкой лентой, на руке Энджи темнела рана. Власти полагают, что девочка умерла от переохлаждения всего за несколько часов до того, как ее обнаружили.
Череда случайностей и массовая паника
Тяжело было поверить, насколько быстро исчезла Энджи и практически невероятно — что не было вообще никаких свидетелей произошедшего. Соседка, которая обычно наблюдала, как дети выходят из автобуса, из своего дома, в тот день не подошла к окну. Другая соседка ушла к своему больному отцу.
После исчезновения Энджи родители местных школьников были очень напуганы. Взрослые старались не отпускать детей по одиночке, полиция следила за школьными автобусами и проверяла все подозрительные зацепки.
Сначала пропажу девочки связывали с другим случаем. В Мэриленд-Хайтс. 8 ноября неизвестный пытался похитить похожую на Энджи 11-летнюю девочку, сразу как та вышла из школьного автобуса в 15:30. Мужчина попытался затащить ребенка в кусты, но девочка, к счастью, отбилась от нападавшего и сбежала. Фоторобот похитителя разослали по всем участками и расставили блокпосты — в том числе, недалеко от дома Энджи.
А через 4 дня после того, как нашли тело бедняжки Энджи, пропала еще одна девочка.
Кэссиди отправилась к подруге в 15:30, но так и не дошла до ее дома. У ребенка была с собой рация, с помощью которой он отправил сигнал тревоги. Рацию нашли через 10 минут, в траве около дома той самой подруги. В день, когда хоронили Энджи, начали поиски Кэсси.
Полиция опасалась, что это серийный похититель детей: дела были подозрительно похожи. Все девочки — белые, приблизительно одного возраста, с русыми волосами и карими глазами, похищены в одно и то же время, ближе к вечеру. Кэссиди перед исчезновением видели в синих джинсах и розовом свитере, Энджи — в синих джинсах и розовом пальто. Полицейские не хотели сеять панику, но все указывало на схожесть случаев.
Тело Кэсси нашли через 8 дней: ее бросили в переулке в Сент-Луисе. В смерти через несколько недель обвинили соседа. Но, оказалось, он не убивал Энджи — и дело Хаусман осталось нераскрытым на 25 лет.
Почему убийцу Энджи так и не нашли в 90-х
Время от времени полиции казалось, что она близка к разгадке. В попытке похищения школьницы в Мэриленд-Хайтс подозревали техасского аудитора, но он не был убийцей Энджи. У мужчины из Флориды, который признался в растлении детей, нашли газетные вырезки о смерти девочки: но и этот след оказался тупиком.
Много лет полиция искала преступника, причастного к смерти 9-летней девочки. Эскизы с предполагаемой внешностью похитителя были разосланы во все полицейские участки. ФБР составило психологический портрет убийцы: белый мужчина от 20 до 45 лет, одиночка, потерявший работу или любимого человека, или испытавший стресс, не ладит с женщинами, довольно умный, но его таланты не востребованы, имеет в распоряжении одну или несколько машин.
Все эти 25 лет полиция находилась к подозреваемому ближе, чем думала. У Эрла Кокса уже были судимости и аресты за надругательства над детьми, за 4 года до похищения Энджи его взяли за приставания к 7-летней девочке. Имя Кокса появилось в списке сексуальных преступников ФБР через 4 года после убийства Хаусман, когда бюро составило список из 1408 имен людей, арестованных в этом районе. Фото Кокса в юности подходит под фоторобот и описание, сестра подозреваемого жила около школы Энджи — но за 25 лет его ни разу не допрашивали по делу Энджи Хаусман.
Все ключевые места — дом Энджи, школа, автобусная остановка, дом Кокса, родственники Кокса, места его предыдущих арестов — были расположены на расстоянии около 1½ миль друг от друга. Но эти участки охватывали три разных муниципалитета, каждый со своим собственным полицейским управлением.
Если бы Энджи похитили сегодня, дело раскрыли бы за несколько дней, максимум недель. В то время не существовало социальных сетей, реестра лиц, совершивших преступления на сексуальной почве, национальной базы данных ДНК и локальных баз данных по криминальной истории, содержащих информацию об арестах в десятках полицейских управлений.
Хотя, пишет Post-Dispatch, имени Кокса все еще нет в реестре сексуальных преступников Миссури. Он не занесен и в базу данных Колорадо, где был осужден в 2003 году за участие в международном онлайн-распространении детской порнографии. Кокс, по какой-то причине, не является частью национальной базы данных.
Случайная находка, которая все меняет
Осенью прошлого года следователи планировали отправить более 300 улик из дела Энджи в частную лабораторию, но сначала решили еще раз изучить доказательства. 1 марта на образце нижнего белья девочки нашли ДНК, совпавшее с ДНК в национальной базе данных преступников.
Тогда в поле зрения следователей и попал Эрл Кокс. Ухватившись за ниточку, они начали копаться в его прошлом, допрашивая тех, кто знал мужчину.
Кто такой Эрл Кокс
Предполагаемый убийца Энджи вырос в Сент-Луисе. Поступил на службу в ВВС в 1975 году, но в 1982-м его с позором выгнали: военный трибунал признал Кокса виновным в домогательствах к четырем молодым девушкам на авиабазе Рейн-Майн в Германии. В 1985 году его выпустили условно, и мужчина снова поселился в районе Сент-Луиса.
Кокса арестовали за четыре года до убийства Энджи, по подозрению в растлении малолетних. Условно-досрочное освобождение за преступление в Германии отменили, и он вернулся в федеральную тюрьму, где сидел с января по декабрь 1992 года. Через одиннадцать месяцев после его освобождения Энджи была найдена мертвой, а Эрл Кокс переехал в Колорадо. В 2003-м Эрл договорился о встрече с 14-летней девушкой, попросив стать его сексуальной рабыней. На самом деле, юная знакомая по онлайн-переписке была федеральным агентом под прикрытием.
После ареста полиция изъяла около 45 000 изображений с детской порнографией из компьютера Кокса и узнала, что он был администратором в преступной организации, занимающейся распространением детской порнографии через интернет.
В 2011 году Эрла Кокса признали сексуально опасным в соответствии с Законом Адама Уолша. Это позволяет властям держать обвиняемого в заключении после истечения его срока, если комиссия, в составе которой есть судебные психологи, приходит к выводу, что существует вероятность того, что человек совершит правонарушение повторно. Кокс пытался оспорить заключение психологов, ссылался на здоровье и возраст, но безуспешно.