В Северной Каролине между властями города и бизнесменом разгорелся конфликт из-за гигантского американского флага

В начале мая прокурор города Стейтсвилл (Северная Каролина) Лия Мессик подала в суд на компанию, принадлежащую известному бизнесмену Маркусу Лемонису за то, что она нарушила местное постановление и установила возле своего магазина американский флаг, размеры которого превышают допустимые городом нормы. Лемонис прокомментировал тяжбу, заявив, что готов быть арестованным и посаженным в тюрьму, но флаг не будет спущен.

В июне 2018 г. компания Gander RV, занимающаяся продажей фургонов для путешествий (дома на колесах), подала в Департамент планирования города Стейтсвилл заявку на установку американского флага размером 40х25 футов, говорится в заявлении, опубликованном на сайте города. Заявка была одобрена, но, когда через 2 месяца флаг был поднят, выяснилось, что компания установила знамя размером 40х80 футов, что запрещено городскими нормативами.

Город заявил, что неоднократно просил Gander RV исправить нарушение, установив флаг разрешенного размера. Компания не отреагировала на просьбы, поэтому в октябре 2018 г. власти города уведомили нарушителя о том, что до замены флага на компанию будет налагаться штраф в размере $50 в день. И по состоянию на 18 мая их уже набежало более $10 тыс.

В своем Twitter Маркус Лемонис написал, обращаясь к властям Стейтсвилла, что иск они получили, но «он [американский флаг] не будет спущен».

Лемонис заявил в своем интервью, что даже если судья удовлетворит иск города и ему будет вынесено постановление убрать флаг, он пойдет против этого, проявив таким образом неуважение к суду.

«Я бы никогда не хотел нарушать закон или быть неуважительным по отношению к какому-либо суду, но в этой конкретной ситуации я понимаю, что, если я не выполню этот запрет, я могу и буду арестован и заключен в тюрьму до тех пор, пока флаг не будет спущен», — сказал он.

Camping World является материнской компанией Gander RV. Маркус Лемонис владеет 36 млн. акции Camping World. Он готов оплатить юридические штрафы, если об этом попросят совет директоров и компания, но говорит, что «в данном конкретном случае я думаю, что совет директоров и компания хотели бы заплатить штраф сами, потому что они считают, что это позиция нашей компании, а не просто маркетинговый ход».

Лемонис рассказал, что аналогичные флаги тех же размеров, что и спорный в Стейтсвилл, развеваются более, чем в 180 американских городах, и являются «частью ДНК компании».

Компания получила поддержку от более 200 тыс. человек, которые подписали петицию на Change.org.

Camping World 18 мая разместила пост в Facebook, с призывом подписывать петицию и заявила, что «это больше, чем просто флаг. Речь идет о наших ветеранах, военных, и мужчинах, и женщинах, которые пожертвовали своими жизнями ради этой великой страны. Они — причина, по которой мы поднимаем флаг, и они — причина, по которой мы НЕ будем снимать его!»

https://www.facebook.com/campingworld/photos/a.197846710379/10156977435950380/?type=3&theater

«Флаг не будет спущен. Это единственное, что я знаю точно. Я знаю, что умру. Я знаю, что должен платить налоги. И я знаю, что не сниму флаг», — говорит Лемонис. «Как я уже говорил городу… он не будет спущен ни при каких обстоятельствах».