В среду, 8 мая, 31-летняя Саманта Уитни Джонс из Нью Бритен Тауншип (округ Бакс, Пенсильвания) на суде признала себя виновной в непредумышленном убийстве 10-недельного сына, подтвердив, что покормила малыша грудным молоком, содержащим целый коктейль наркотических веществ, включая метадон и метамфетамин.
«Я никогда не хотела, чтобы это случилось. Я любила своего маленького мальчика большего всего на свете. Я любила его, и мне придется жить с этим каждый день», — рыдая, сказала во время своего выступления женщина.
Согласно сообщению пресс-службы окружного прокурора округа Бакс, Джонс избежит тюремного заключения после того, как было достигнуто соглашение о признании вины. Изначально женщине предъявлено обвинение в убийстве.
Рано утром 2 апреля 2018 года в 911 поступил вызов в дом Джонс в Нью Бритен Тауншип, расположенный примерно в 35 милях (56 км) на север от Филадельфии. Там полицейские обнаружили младенца, названного в судебных документах Р.Джеем, в критическом состоянии.
Тогда Джонс рассказала полицейским, что за несколько дней до трагедии она перешла на смешанное кормление, так как у нее не хватало молока. Однако когда около трех часов ночи ребенок заплакал, она была такой уставшей, «что у нее не было сил спуститься вниз и приготовить ему смесь, поэтому она покормила его грудью», — сообщил детектив Джеффри А. Камминс на предварительном слушании в 2018 году.
Вскрытие тогда показало, что ребенок умер из-за смертельной комбинации амфетамина, метамфетамина и метадона, попавших в его организм из материнского молока.
У Джонс было разрешение на прием метадона из-за ее пристрастия к болеутоляющим и наркотической зависимости. Сам метадон, по словам властей, «не считается опасным для кормящих матерей и их детей», поэтому Джонс принимала его регулярно во время беременности (метадоновая заместительная терапия). Однако у женщины до трагедии случился рецидив, и она снова начала принимать запрещенные наркотики, не попросив при этом помощи по уходу за грудным ребенком.
Согласно судебным документам, через несколько часов после кормления ребенок побледнел, у него из носа пошла кровяная слизь. Мать Джонс, которая в то время находилась в доме, провела сердечно-легочную реанимацию, как ей рекомендовали диспетчеры службы спасения. Прибывшая скорая помощь быстро доставила малыша в Doylestown Hospital, но, к сожалению, спасти его не удалось.
«Саманта контролировала эту ситуацию, — утверждала на предварительном слушании заместитель окружного прокурора Кристин М. МакЭлрой. — Она отвечала за беззащитного ребенка. Он полагался на нее во всем, и именно из-за ее действий он погиб».
Адвокат подсудимой Луис Р. Бусико настаивал, что смерть мальчика не является преднамеренным убийством, которое равносильно убийству 1-й степени, и не может рассматриваться, как убийство 2-й степени, потому что это не произошло во время совершения какого-то другого преступления. «Саманта Джонс понесла самую большую потерю, которую может испытать любой человек — потерю ребенка, — сказал ранее Бусико. — Это был ужасный несчастный случай непостижимых масштабов, но это не убийство».
Во время суда на этой неделе судья Уоллес Х. Бейтман — младший назвал последствия смерти ребенка «неизмеримыми». «Остается один вопрос: почему ты не обратилась за помощью?» — сказал он.
Прокурор МакЭлрой сказала: «Ее поведение было крайне небрежным. У нее были ресурсы, в доме были бутылочки, а также другие взрослые». Адвокат Бусико в своей речи отметил, что Джонс «была убита горем и опустошена утратой».
По время вынесения приговора судья повторил заявление адвоката Бусико о том, что женщинам, борющимся с наркотической зависимостью, мало пользы принесет тюремное заключение. Истинное наказание они получают в виде горя и сожаления о произошедшем, отметил он.
Судья Бейтман обратил внимание, что Джонс после смерти мальчика продолжает прилагать усилия в своей борьбе с наркотической зависимостью, и ее реабилитационный период крайне важен. С учетом этого он решил приговорить подсудимую к 3-летнему условному сроку и 100 часам общественных работ, предпочтительно с акцентом на оказание помощи наркозависимым матерям, беременным или уже имеющим детей.
Такой приговор, по мнению судьи, может стать для других наркозависимых родителей показательным, и они предпримут шаги, чтобы в трудную минуту попросить о помощи. «Если бы Джонс сделала это [обратилась за помощью], трагедии можно было бы избежать», — добавил он.
Арест Джонс в 2018 году из-за смерти Р.Джея последовал почти через год после того, как ей были выдвинуты обвинения в управлении автомобилем в состоянии наркотического опьянения и в создании угрозы для жизни ребенка: весной 2017 года полицейский патруль Нью Бритен обнаружил Джонс отключившейся за рулем автомобиля, в котором находился ее маленький сын — сейчас ему уже около 3 лет, и он в основном проживает со своим отцом. На момент, когда велось слушание по этим обвинениям, Джонс была уже беременна Р.Джеем. Тогда самые серьезные обвинения были сняты, а женщина приговорена к домашнему аресту с условием лечения от наркотической зависимости.