В пятницу ветеран из Огайо получил свои заслуженные военные награды — спустя почти полвека, прошедшие со времени его службы во Вьетнаме.
Среди 6 других наград штаб-сержант Тимоти Шелтон (70 лет) получил медаль «Пурпурное сердце». Церемонию награждения провел сенатор Роб Портман.
Из-за канцелярской ошибки, допущенной после ухода Шелтона в отставку из армии США в 1971 году, его заслуги оставались неотмеченными почти 50 лет. Во Вьетнаме Шелтон был ранен, но офисный служащий, занимавшийся обработкой его данных, не нашел доказательств этого. Вместо того чтобы отстоять свою правоту, Тимоти решил оставить все как есть и больше не говорить об этом. Шелтон не ожидал, что ошибка, допущенная в его личном деле, когда-нибудь будет исправлена.
When Staff Sergeant Shelton reached out to our office, we discovered not only was he eligible for the #PurpleHeart, but also the Vietnam Service Medal w/ three Bronze Service Stars as well as the Combat Infantryman Badge. I was honored to present them to him today. pic.twitter.com/OoKeqO6rXr
— Rob Portman (@senrobportman) May 10, 2019
Шелтон записался в ряды добровольцев в 1968 году, потому что на рынке труда было очень мало предложений. Stars and Stripes сообщает, что он был ранен в мае 1968 года, когда во время патрулирования в Чу Лай взорвалась сухопутная мина. Разрыв мины ранил 6 человек из его отряда и убил одного из них. Осколок мины попал мужчине в грудь. Он выжил и был переправлен в безопасное место, впоследствии вернулся к активным боевым действиям и служил до ухода в отставку в 1969 году. После Вьетнама он служил сержантом-инструктором по строевой подготовке на военной базе Fort Leonardwood в Миссури.
Согласно Stars and Stripes, к награде мужчину привела серия событий, начавшихся с того, что Шелтону понадобилась помощь с выплатой по инвалидности, поэтому он обратился в офис Портмана. Ему выдали DVD с его личным делом военнослужащего, где было отмечено его ранение. Кроме того, они дали Шелтону доказательства полученного им ранения, необходимые для получения «Пурпурного сердца».
I was honored to present the #PurpleHeart medal as well as other service medals to Staff Sergeant Timothy Shelton for his service in the Vietnam War. It was long overdue & I’m proud my office was able to assist. pic.twitter.com/5dSCqOLSXI
— Rob Portman (@senrobportman) May 10, 2019
На церемонии награждения Портман заявил: «Он служил своей стране во Вьетнаме. Он служил достойно, выполнил свой долг и заслужил "Пурпурное сердце"».
Перед церемонией ветеран сказал: «Не думаю, что меня нужно награждать. Парни, которые заслужили награды, не вернулись домой».
После церемонии он понял, насколько важным был этот момент для него. Шелтон сказал: «Все, что было сделано сегодня, это большая честь для меня».