Сара Герц (28 лет) из Миннеаполиса, Миннесоты больна синдромом Элерса - Данлоса, который означает, что у нее проблемы с соединительной тканью. Точнее, ее телу катастрофически не хватает коллагена. Но девушка не боится показать себя миру, поэтому собрала уже внушительную армию поддержки из 76 тыс. человек в Instagram.
Хотя у большинства людей, страдающих от синдрома Элерса - Данлоса, нет видимых симптомов болезни, редкая форма болезни Сары приводит к заметным изменениям на коже девушки. Кроме того, за последний год ее здоровье ухудшилось, привязав ее к постели. Она не могла нормально питаться и отчаянно искала средства на лечение. Поэтому бодипозитив модель поставила перед собой 2 цели: пройти лечение, которое ей так необходимо и продолжать разрушать стереотипы модной индустрии. Она рассказывает, что за последние 2 месяца 10 раз была в больнице, но не может найти специалиста по синдрому Элерса - Данлоса в родном городе. Поэтому она и ее девушка Бри планируют переехать в Лос-Анджелес, чтобы получить необходимое лечение.
Обычными симптомами недуга считаются гиперподвижность суставов, боли, усталость, вялая кожа и проблемы с пищеварением. Однако симптомы каждого конкретного больного могут сильно отличаться.
Сара поясняет: «Это недостаток коллагена. Коллаген находится в вашей коже, связках. В моей коже его нет, поэтому она настолько вялая». Впервые Сара заметила, что ее кожа невероятно тянется лет в 6-7. Сначала эта ее особенность очень веселила других детей. Диагноз девушке поставили в 8-10 лет. В подростковом возрасте Сара очень переживала из-за своей «бумажной» кожи и постоянно прятала ее под длинными рукавами даже летом. Сара вспоминает: «Я просто хотела прикрыть свое тело. Я отказывалась ходить в бассейн, надевать купальник, потому что знала, что на меня будут смотреть и задавать вопросы».
И только после 20 лет девушка, наконец, научилась любить себя. «Я вспоминаю школу, когда я не любила себя и как ужасен был образ жизни, который я вела. Я была не уверена в себе и постоянно пыталась прикрыться. Теперь все полностью изменилось. Мне нравится быть тем, кто я есть. Мой синдром – это часть меня, но я люблю свое тело».
Сара начала позировать для фотографий своего Instagram аккаунта благодаря поддержке своей девушки-фотографа Бри Бергланд. Она рассказывает: «Бри стала моим главным вдохновением и поддержкой. Она помогла мне полюбить свое тело, полюбить себя. Мы решили показать признаки моей болезни с помощью фотографии, чтобы помочь другим пациентам. Дело в том, что синдром Элерса - Данлоса считается болезнью с невидимыми симптомами, и я вроде как редкий случай. Многие люди не получают необходимое лечение, потому что врачи физически не могут увидеть, что с ними не так. Поэтому я решила "ладно, если есть кое-что, что я могу показать о своей болезни, почему бы это не сделать?"».