В прошлом году некоторые населенные пункты штата Калифорния сильно пострадали от масштабных лесных пожаров, а город Парадайс был полностью уничтожен огнем. Однако жители этого региона до сих пор борются с последствиями данного катаклизма. Очередным неприятным сюрпризом для них стал опасный канцероген, который в большом количестве содержится в водопроводной воде.
Власти штата Калифорния считают, что загрязнение произошло во время тушения лесных пожаров. Катаклизм создал «токсичный газовый коктейль», который попал в водопроводную систему в тот момент, когда пожарные и жители города активно набирали воду, создавая своеобразный вакуум в трубах. В итоге концентрация бензола начала зашкаливать, и теперь этот химикат отравляет людей.
Ученые взяли более 500 анализов в регионе, пострадавшем от пожаров. Выяснилось, что 30% проб были загрязнены бензолом. Причем опасный канцероген находили не только на территории разрушенного города, но и в других местах. По мнению экспертов, систему водопровода смогут частично очистить к декабрю, однако для полного искоренения данной проблемы понадобится более 2 лет и $300 млн.
«Это невероятно. К таким масштабам никто из нас не был готов», — прокомментировал ситуацию Дэн Ньютон, сотрудник Комитета по контролю за водными ресурсами штата Калифорния (WRCB).
На зараженной бензолом территории ныне проживают около 2 тыс. человек. Власти предупредили их об отравлении, а это значит, что воду нельзя использовать ни для готовки пищи, ни для купания. Бензол — крайне токсичное вещество, которое вызывает рак и лейкемию.
К сожалению, далеко не все люди верят заключению экспертов. Некоторые жители считают, что водопроводная система работает исправно, а власти просто хотят получить больше денег от государства. Однако опасность вполне реальна, уверяют специалисты и рекомендуют избегать загрязненной воды.