Вчера утром, 25 апреля, утечка химического вещества в пригороде Чикаго (штат Иллинойс) привела к тому, что ядовитое облако зависло над северными окраинами города в течение нескольких часов. По предварительной информации, пострадали около 40 человек, из них 7 находятся в критическом состоянии.
По словам начальника пожарной охраны Лейк Форест Майка Галло, трактор буксировал два двухтонных контейнера с безводным аммиаком, когда произошла утечка.
Утечка создала ядовитое облако, которое задержалось на несколько часов над Бич-Парк, примерно в 40 милях (65 км) к северу от центра Чикаго. Власти приказали жителям оставаться в помещениях и закрыть окна. Местные школы также закрыли на день.
По словам 57-летней Памелы Бернетт, она ехала утром на работу в Кеношу (штат Висконсин), когда проехала через ядовитое облако. По ее словам, оно выглядело как дым или пыль у обочины дороги:
«Я вдруг почувствовала, что не могу дышать. Был такой сильный запах. Я подумала про себя: "Господи, вот и все"».
Памела рассказала Associated Press, что она, кашляя, съехала с дороги, и позвонила в 911. По данным управления шерифа округа Лейк, среди 37 человек, которые были госпитализированы, 11 пожарных.
Власти заявили, что большинство потерпевших страдают от проблем с дыханием.
«Это очень опасное химическое вещество, которое может вызвать потерю сознания, а в худшем случае — смерть», — сказал представитель шерифа Кристофер Ковелли.
По данным Центра по контролю и профилактике заболеваний, безводный аммиак является бесцветным газом, который может вызывать затруднение дыхания, ожоги, волдыри и смертелен при вдыхании в высоких концентрациях.
Сейчас химическое облако уже рассеялось.
Национальный совет по безопасности на транспорте отправил своих представителей в Иллинойс для расследования инцидента.