Жюри присяжных постановило, что Дженнифер и Сара Харт, которые были в отношениях, накачали себя и своих шестерых приемных детей наркотиками, а затем намеренно убили всю семью, съехав с утеса в Калифорнии.
По словам шерифа и коронера Тома Аллмана, фатальная катастрофа — крупнейшее массовое убийство в истории округа Мендосино — произошла всего через несколько дней после того, как власти штата Вашингтон начали расследование в отношении семьи из-за заявлений, что с детьми дома плохо обращались.
Когда полиция обнаружила внедорожник, тело Сары было найдено между сиденьем и крышей автомобиля. Позже удалось установить ее личность по водительскому удостоверению, найденному возле обломков.
Доктор Грег Писарро, судебно-медицинский патологоанатом, заявил, что, по его мнению, члены семьи скончались почти сразу от травм позвоночника. Тела троих детей — 19-летнего Маркиса, а также 14-летних Иеремии и Эбигейль — были обнаружены возле внедорожника.
Останки 12-летней Сиеры были найдены спустя несколько недель в Тихом океане, но ее тело было слишком разложено, чтобы определить причину смерти. Часть ноги, найденная на пляже Северной Калифорнии, скорее всего принадлежит 16-летней Ханне. Останки шестого ребенка семьи, 15-летнего Девонте, до сих пор не найдены.
Согласно истории поиска на мобильном телефоне Сары Харт, она пыталась выяснить, какая дозировка Benadryl убьет 54-килограммовую женщину, болезненно ли утопление и какие лекарства могут вызвать передозировку.
Судмедэксперт обнаружил большие дозы дифенгидрамина, активного ингредиента, входящего в состав Benadryl, в крови всех жертв. Следователь Джейк Слэйтс заявил, что уровень этого вещества, обнаруженный в крови Сары Харт, показал, что до аварии она приняла 42 дозы, в то время как у Маркиса в крови было более 19 доз.
«Дети были, скорее всего, без сознания, — сказал Слэйтс. — Сара была чрезвычайно пьяна в тот момент».
По словам следователя, все знакомые с парой признались, что они могли пойти на такой шаг из-за боязни, что потеряют своих детей.