В Национальном парке Уганды усилили и расширили поиски похищенной американки, которая, по словам друзей, находилась в поездке своей мечты.
Во вторник, 2 апреля, вечером 56-летняя Кимберли Сью Эндикотт и ее угандийский водитель были захвачены в плен в национальном парке королевы Елизаветы в Уганде. Власти африканской страны сообщили CBS News, что ведутся «жесткие переговоры» об освобождении двух заложников. Похитители требуют $500 тыс.
«Объединенные группы по безопасности оцепили все зоны пересечения границы между Угандой и ДРК (Демократической Республикой Конго) в поисках пострадавших», — сказала заместитель пресс-секретаря полиции Полли Намайе.
Северная часть парка остается открытой для туристов, но посольство США предупредило американцев о том, что нужно быть максимально осторожными. Власти Уганды заявляют, что группа спасателей из полиции, военных и рейнджеров прочесывает огромный парк, который больше, чем Род-Айленд.
Ugandan authorities have expanded their search for American tourist Kimberly Sue Endicott and her safari guide. https://t.co/qtTfJmuNPQ pic.twitter.com/VERkJmCHUO
— ABC News (@ABC) April 5, 2019
В то же время друзья американки описывают ее, как страстную путешественницу, и рассказывают, как она мечтала отправиться в этот сафари-тур.
«Она очень спонтанная и независимая женщина, она любит путешествовать, и это было в ее списке дел — поехать в Уганду, увидеть горилл, отправиться в поход», — сказал Макси Хааз, друг Эндикотт, в интервью NBC Los Angeles.
Хааз добавил, что его подруга готовилась в течение нескольких месяцев к прогулке по пустыне, которая должна была состоять из 10-дневной экскурсии по парку.
Эндикотт руководит косметологической клиникой в Коста-Меса (Калифорния). Подруга женщины, Мишель Ансделл, говорит, что Кимберли — заботливый и сострадательный человек, который находит время для нуждающихся. Она помогла собрать деньги для бездомных.
«Я действительно восхищаюсь ею», — сказала Ансделл, добавив, что просит всех молиться за благополучное возвращение ее подруги.
По словам друзей, у матери-одиночки есть взрослая дочь и один внук.
Эндикотт находилась на сафари в то же время, что и Билл Тоун из Сан-Диего.
«На ее месте могли быть мы, и это немного шокирует, — подчеркнул Тоун. — Мы работаем в Уганде довольно давно, а также в Кении, и нам здесь очень комфортно».
10 национальных парков Уганды привлекают сотни тысяч туристов каждый год. Но теперь власти опасаются, что процветающая индустрия пострадает, как это случилось в 1999 году, когда руандийские повстанцы убили восемь иностранных туристов, в том числе двух американцев.
Туристические операторы утверждают, что после инцидента на них волной посыпались отказы.