Соединенные Штаты Америки всерьез намерены вернуть людей на лунную поверхность.
В прошедший вторник вице-президент Майк Пенс в очередной раз подтвердил космические амбиции США и призвал NASA достичь этой цели «любыми доступными средствами». Ожидается, что американские астронавты вернутся на Луну в 2024 году.
Выступая на заседании Национального космического совета в Хантсвилле (штат Алабама), политик заявил, что США намерены удвоить усилия в этом направлении. Вице-президент поручил NASA провести высадку людей на южном полюсе Луны.
Он отметил, что задержки в разработке сверхтяжелой ракеты SLS (Space Launch System) недопустимы. Проект переживает непростой период, и до недавнего времени его реализация существенно отставала от графика.
«Исследование небес в новом столетии будет продолжаться вместе с США или без них. Но американцы не занимают вторых мест. Американцы лидируют, и мы продолжим это делать», — заявил Майк Пенс.
Политик также отметил, что если NASA не успеют отправить астронавтов на Луну к 2024 году, то руководство США «изменит организацию, а не миссию». Таким образом, вице-президент предупредил администрацию космического агентства о последствиях, которые ее ждут в случае невыполнения поставленных задач.
Эксперты отнеслись скептично к названым срокам. По их мнению, реализовать проект такого масштаба за 5 лет крайне сложно. Если высадка астронавтов произойдет в 2024 году, то это не только станет колоссальным успехом для NASA, но и подтвердит лидерство CША в сфере освоения космоса.
В то же время скептики признают: Америка располагает всеми необходимыми ресурсами, чтобы достигнуть поставленной цели. Благодаря активному развитию частных аэрокосмических компаний и неисчерпаемому опыту NASA миссия действительно может быть выполнена в срок. Главное условие — стабильное финансирование данного проекта.