Эккертов, проживающих в небольшом городке Альтон (Нью-Гэмпшир), все знали как дружную семью, позитивно настроенную и ведущую здоровый образ жизни. Супруги Лизетт и Джеймс воспитывали троих детей: свою биологическую 15-летнюю дочь и двух приемных сыновей в возрасте 13 и 11 лет.
Однако в середине марта в семье произошла ужасная трагедия. Полиция расследует убийство супружеской пары — в котором обвиняется ребенок. Данный факт шокировал не только всех жителей Альтона, но и самих полицейских: подозреваемому в убийстве двух взрослых всего 11 лет.
An Alton boy has now been charged with a second count of murder as a juvenile. James and Lizette Eckert each died as the result of a single gunshot to the head.https://t.co/EltqYA59zQ pic.twitter.com/VnNYd4dzds
— UnionLeader.com (@UnionLeader) March 19, 2019
В пятницу, 15 марта, около 7:30 утра в службу 911 поступил звонок. Полицейские, прибывшие на ферму Эккертов, обнаружили в доме уже мертвую 50-летнюю Лизетт. Муж, 48-летний Джеймс, был еще жив. Его в критическом состоянии доставили в местную больницу. К сожалению, рана оказалась несовместима с жизнью, и вечером того же дня он умер. Причина смерти и Джеймса, и Лизетт — огнестрельное ранение головы.
Спустя 2 часа розыскных работ был определен подозреваемый: 11-летний мальчик, имя которого не называется. В 9:30 утра полицейские обнаружили ребенка в лесу, который окружает дом Эккертов на Dobbins Way.
Генеральная прокуратура Нью-Гэмпшира опубликовала несколько деталей по этому делу, но так как речь идет о несовершеннолетнем, многие вопросы журналистов остались без ответов. Так, на пресс-конференции, состоявшейся на прошлой неделе, помощник генерального прокурора Джеффри Уорд не смог прокомментировать связь мальчика с жертвами, хотя близкие друзья семьи считают, что предполагаемый стрелок — младший сын Эккертов.
Также Уорд отказался сообщить, кто звонил в 911, какой тип оружия использовался, как 11-летний подросток был идентифицирован в качестве подозреваемого, был ли он ранен, а также содержится ли ребенок под стражей в ожидании судебного разбирательства.
Известно, что после стрельбы мальчику было предъявлено обвинение в убийстве второй степени и покушении на убийство. Во вторник, 19 марта, его обвинили в еще одном убийстве второй степени.
Что говорят эксперты?
В соответствии с законодательством штата Нью-Гэмпшир, ребенок, не достигший 15-летнего возраста, не несет уголовной ответственности за свои действия, дело же, в котором он фигурирует, должно рассматриваться в суде по делам несовершеннолетних. Однако в правиле есть исключения: дети в возрасте от 13 до 15 лет могут быть признаны взрослыми и привлекаться к ответственности за убийство и другие серьезные преступления.
11-летний возраст не соответствует ни одному допустимому порогу, поэтому данное дело, возбужденное против мальчика, будет вестись за закрытыми дверями, и лишь немногие когда-либо смогут узнать его результат, сказал бывший генеральный прокурор Нью-Гэмпшира Майкл Делани. «Довольно редко несовершеннолетнего в возрасте 11 лет обвиняют в подобных действиях», — сказал Делани, работающий теперь адвокатом в McLane Middleton.
Многочисленные криминальные эксперты не смогли привести в качестве примера ни одного случая в истории штата, когда бы 11-летнему ребенку предъявлялись обвинения в убийстве. «Похоже, это самый молодой преступник, который у нас когда-либо был», — сказал лейтенант Джон Соня из отдела по борьбе с уголовными преступлениями, начавший свою карьеру в полиции Нью-Гэмпшира 20 лет назад.
Мнение друзей
Лизетт и Джеймса Эккертов похоронили в эту пятницу. В то время как родственники отказались давать комментарии, многие из друзей супругов поделились с Daily Beast некоторой информацией. Так, например, некоторые заявили, что никогда не видели никаких признаков того, что у Эккертов были какие-то внутренние проблемы. Дети находились на домашнем обучении. Друзья пары говорят, что усыновленные мальчики были из России.
Ребекка Миллер, оплакивая свою подругу, сказала Daily Beast: «Лиз ждала годами и приложила столько усилий, чтобы усыновить детей из России, она взяла их очень маленькими. Все, чего она хотела, — это быть мамой».
По ее словам, Лиз и Джим были очень добрыми и общительными людьми, любили смеяться. Джеймс мог говорить о чем угодно — о политике, правительстве, здравоохранении — и сколько угодно, а Лиз была «прирожденным учителем и ответственным человеком». Оба они росли в многодетных семьях.
Миллер рассказала, что ее подруга стала особенно счастливой после того, как семья перебралась из штата Мэн в Нью-Гэмпшир и завела здесь небольшую ферму: Эккерты выращивали коров, свиней, кроликов и кур.
«Они пытались жить здесь по-другому, с помощью работы и труда, а также любви. Но кто знает, какие проблемы она могла иметь с ним, — говорит Миллер, имея в виду 11-летнего сына пары, который отсутствовал на похоронах. — Она была настолько независимой и сильной, что я не знаю, попросила бы она о помощи, если бы что-то произошло».
Сейчас мать Лизетт, Дайна Кеннеди, создала страницу на GoFoundMe, чтобы собрать средства для своих внуков, которые так трагически остались без родителей. «Ужасные последствия от потери Лизетт и Джима будут ощущаться их детьми на протяжении многих лет», — написала она и попросила неравнодушных граждан помочь финансово поддержать детей, оставшихся без любящих родителей.