Теперь Картер возглавляет список президентов-долгожителей, но гордится совсем не этим — и даже не президентским прошлым

Джимми Картеру сегодня исполняется 94 года и 172 дня, и он занял первое место среди президентов США-долгожителей. Джордж Буш — старший, скончавшийся 30 ноября, прожил на один день меньше. Картер, как говорит Динна Конгилео, пресс-секретарь Центра Картера, чувствует себя отлично, но каких-то мероприятий по сегодняшнему поводу не запланировано.

Бывший президент и первая леди проживают, как и раньше, в своем доме в штате Джорджия, где они поженились. Три года назад СМИ сообщали о тяжелой болезни Джимми — у него меланома, распространившаяся на печень и мозг. Он прошел лечение, и сейчас врачи уверены, что Картер здоров.

Джимми и его жена Росайнн, которой сейчас 91 год, основали Центр Картера в Атланте в 1982 году, чтобы сосредоточиться на глобальных вопросах прав человека — пропаганде общественного здравоохранения, наблюдении за выборами и миротворчестве. «Мы в Центре Картера благодарны за его долгую службу, которая принесла пользу миллионам самых бедных людей в мире», — говорит Конгилео.

Сам Картер ранее неоднократно говорил, что расценивает работу своего Центра как более полезную, чем все, что у него получилось сделать в Белом доме. «Я провел четыре из своих девяноста лет в Белом доме, и они, конечно, были вершиной моей политической жизни, — пишет Картер в мемуарах, опубликованных к его 90-летию. — Тем не менее эти годы — не главные в моей цепочке воспоминаний... Преподавание и помощь в развитии Центра Картера... кажется, составляют главные моменты в моей жизни».

Самые известные программы Центра Картера — длительные усилия по ликвидации заражения гвинейским червем, паразитарной инфекции, приписываемой плохой питьевой воде. В 1986 году в 21 стране было зарегистрировано 3,5 миллиона случаев заболевания, когда Центр Картера начал программу ликвидации. В 2018 году в мире было только 28 случаев. «Я надеюсь, что проживу дольше, чем последний гвинейский червь, — сказал Джимми Картер в интервью британскому телевидению в 2016 году. — Это одна из моих целей в жизни, и я думаю, что у меня есть хорошие шансы на успех».