Незабываемое путешествие организовали реконструкторы и Адам Макос, автор книги «Копье», для 95-летнего ветерана Второй мировой войны.
Мужчина прошел сквозь огонь боевых действий на американском танке M26 «Першинг», а его экипаж стал знаменит благодаря драматическому поединку с немецкой «Пантерой». Ветеран должен был принять участие в презентации вышеупомянутой книги, написанной по мотивам его истории, он даже не подозревал, какой сюрприз его ожидает.
95-летний Кларенс Смойер был одним из членов экипажа легендарного танка «Першинг». Во времена Второй мировой войны это была одна из самых современных боевых машин США, которая пришла на смену M4 «Шерман». Экипаж Смойера воевал на передовой и регулярно противостоял немецким танкам. Их «Першинг» уничтожил 5 вражеских боевых машин.
5 марта 1945 года Смойер вместе с сослуживцами получили приказ захватить Кельн. Именно там они встретились лицом к лицу с немецкой «Пантерой», которая успела уничтожить один из американских «Шерманов».
Благодаря слаженным действиям экипаж Смойера во главе с командиром танка Бобом Эрли нейтрализовал вражескую боевую машину и поджег ее моторный отсек. Это противостояние снял военный оператор союзных сил, сделав солдат знаменитыми на весь мир.
В августе 1945 года Смойер вернулся домой, женился и начал наслаждаться мирной жизнью. Первые годы мужчина мало кому рассказывал о том, что происходило на войне. Единицы знали, что экипаж его «Першинга» подбил 5 немецких танков и неоднократно находился в самой гуще боевых действий.
В среду, 20 февраля, ветеран собирался приехать на такси к кораблю-музею «Конституция». Там должна была состояться торжественная презентация книги «Копье», написанной по рассказам Смойера. Каково же было удивление 95-летнего ветерана, когда к отелю подъехал 30-тонный танк «Шерман». Автор книги при содействии активистов организовал для Смойера прогулку на боевой машине.
Оказалось, что ветеран случайно обмолвился Макосу о своей мечте. Он хотел еще раз проехаться на танке. Автор «Копья» запомнил это и организовал для ветерана такой сюрприз. Кларенса Смойера с почетом доставили к кораблю-музею, а проходящие мимо люди радостно махали ветерану. Он защищал свою родину и с честью прошел испытание огнем, продемонстрировав, каким должен быть настоящий солдат Соединенных Штатов Америки.
Рассказывая о книге «Копье», Смойер выразил надежду, что каждый, кто прочитает ее, поймет, насколько ужасна война. По его словам, солдаты тогда прошли через настоящий ад.