В течение многих лет жители Калифорнии опасаются серьезного землетрясения магнитудой 6-7 и более, зная, что в штате есть тектонический разлом Сан-Андреас.
Но есть и другая не менее опасная угроза, к которой, как говорят ученые, люди могут быть подготовлены гораздо меньше.
Согласно отчету Геологической службы США (USGS), опубликованному в понедельник, 25 февраля, в течение следующих 30 лет вероятность извержения вулкана малого или среднего размера в Калифорнии составит 16% (это считается высоким показателем).
В исследовании говорится, что около 200 тысяч человек живут или работают в регионах, подверженных риску извержения.
По словам экспертов, в штате есть несколько районов, в которых вулканы угрожают людям или их собственности. Семь вулканов в Золотом штате считаются «активными».
По словам ученых, основная угроза исходит от:
- Mount Shasta и Medicine Lake в Северной Калифорнии;
- Salton Buttes около южной границы штата;
- вулканического региона Long Valley на востоке Калифорнии;
- и Clear Lake Volcanic Field к северу от Сан-Франциско.
Ученые говорят, что вулкан может нанести значительный ущерб даже если он не извергает в воздух лаву и пепел. Его активность может спровоцировать сели и оползни, способные преодолеть расстояние до 50 миль (80 километров). Возможны и кислотные осадки, угрожающие местности в радиусе до 1000 миль (1600 км).
Хотя извержения вулканов нельзя предотвратить, их иногда можно предсказать. Калифорнийская обсерватория USGS использует GPS-приемники для регистрации деформаций грунта, сейсмометры для измерения сотрясений и спектрометры для обнаружения газовых выбросов из земли.
Увеличение активности на любом из этих приборов может быть первым признаком того, что вулкан скоро извергнется.
Это необходимо для того, чтобы вовремя эвакуировать людей и подготовиться к извержению.