Не все победители лотереи спешат спустить деньги на дорогущие дома и автомобили. Шеф-повар Роберто Мендоса решил потратить весь свой выигрыш на мечту детства: он будет кормить голодающих.
Роберто, который никогда ничего не выигрывал, решил попытать счастья во время недавнего приезда его матери из Гватемалы. Она отправила сына за лотерейным билетом и предсказала ему победу. Мужчина отправился в местный 7-Eleven и купил там билет Hit $500. Стерев защитный слой, он увидел, что выиграл максимальный приз в этой игре — $250 тысяч!
Голод и плен
Новоиспеченный обладатель джекпота родился в Сальвадоре. В стране шла война, продуктов не хватало.
«Когда мне было 14–15 лет, я ложился спать с пустым желудком. Я говорил: “Боже, когда я вырасту, я не хочу голодать”», — рассказал он Today Food.
Но голод — не самое страшное, что пришлось пережить Роберто на родине. Мужчина не любит об этом вспоминать, но во время военных действий его похитили. Из 2-месячного плена подростка освободила Армия спасения и привезла в Канаду. В конце концов он оказался в Калифорнии.
Американская мечта
В Солнечном штате парень сначала работал в израильском магазине деликатесов, затем устроился на кухню в отеле и пошел учиться в кулинарную школу.
Вскоре Роберто Мендоса стал шеф-поваром отеля Beverly Hills. Он настолько преуспел в своей профессии, что готовил для 4 президентов США: Барака Обамы, Билла Клинтона, Джорджа Буша и Дональда Трампа, а также высоких гостей из Саудовской Аравии и футбольной команды Tennessee Titans.
«Я готовил для мероприятии NASCAR в Шарлотте (Северная Каролина). Там мы в течение недели кормили более 400 тыс. человек. Когда я увидел столько еды, я вспомнил молитву, [которую возносил], когда был маленьким, — говорит Мендоса. — Бог сделал меня шеф-поваром, потому что я слишком много голодал в Сальвадоре».
Чтобы больше никто не голодал
В 2014 году Роберто открыл свой ресторан Chef Heaven’s Kitchen, чтобы собрать деньги и пожертвования для деревни Баягуана в Доминикане, которую он часто посещает.
«В моем сердце — готовить для бездомных, — признается Мендоза. — Это очень бедная деревня, где они иногда едят, а иногда — нет».
Три года назад Мендоса купил участок в Баягуане и начал строить кафе для бездомных и бедных жителей. Выиграв в лотерею, мужчина точно знал, как поступит с деньгами: выигрыш ($176 876 после уплаты налогов) пойдет на завершение большей части работ на объекте и еду для голодающих.
«Бог и я, мы сделаем это вместе», — сказал Роберто Мендоса Today Food.