Гигантская дыра под Антарктидой угрожает Нью-Йорку

Ученые обнаружили под антарктическим льдом огромную дыру размером почти с Манхэттен. С учетом быстрого таяния, ледяной саркофаг над ней может скоро обрушиться, что приведет к затоплению городов на берегу океанов, в том числе Нью-Йорка и Майами.

На основе данных с немецкого и итальянского спутников, а также информации, полученной NASA с оснащенных проникающими радарами самолетов в рамках программы «IceBridge», исследовавших поверхность Антарктиды, ученые из Лаборатории реактивного движения NASA в Пасадене обнаружили гигантскую полость под ледником Туэйтс в Западной Антарктиде.

«Она имеет размеры около шести миль и глубину 1000 футов, — говорится в докладе ученых от 30 января в журнале Science Advances. — Поскольку рельеф пласта под Thwaites находится на нескольких сотнях метров ниже уровня моря и становится все ниже в глубине материка, этот сектор может быть подвержен быстрому отступлению. Несколько исследований показали, что ледник уже находится в стадии разрушения и отступление невозможно остановить. Скорость отступления линии заземления контролируется топографией пласта, динамическим истончением льда и таянием шельфового ледника, которое играет критическую роль».

Сейчас шельфовый ледник отступает со скоростью 650 футов в год. По-видимому, большая часть таяния, которая привела к формированию этого ледяного пузыря, успела случиться буквально в последние три года. Тед Скамбос, старший научный сотрудник Национального центра данных по снегу и льду в Боулдере, объяснил в NBC, что «если таяние продолжится с этой скоростью, через 50-100 лет ледовый панцирь может рухнуть — это приведет к повышению уровня мирового океана на 2 фута».  Этого достаточно для затопления многих прибрежных городов, к примеру Нью-Йорка и Майами.

Американские и британские ученые намерены расширить масштабы наблюдений за ледником Туэйтс. В рамках международной программы планируется отправка в этот район специальных роботов-исследователей и группы тюленей, оснащенных датчиками.