19 августа 2014 года 37-летняя Тиффани Тейт работала на раздаче в столовой Medical College of Wisconsin в городе Уоууотоса, когда ей стало плохо.
У женщины разболелась голова и появилась слабость. Она решила, что это из-за нового лекарства от боли в спине. Однако около 8 утра, на перерыве, ей стало хуже. Коллега побежала за куском хлеба с медом для Тиффани, но, вернувшись, заметила, что та изменилась в лице: левая его сторона онемела, женщина не могла произнести ни слова. Не было сомнений: у нее — инсульт.
Это произошло в 350 метрах от Froedtert Hospital, ведущего центра по лечению инсультов. Тейт могли доставить туда за пару минут.
Почему пациентов могут не принять в ближайшей больнице
Отделение неотложной помощи, даже если оно в пешей доступности от места, где находится пострадавший, не всегда в состоянии его принять. Медцентр может оказаться перегружен, или будет решено, что машина скорой помощи должна отправиться в другое место. Официально это называют «распределением скорой помощи» (ambulance diversion).
Это распределение больницы делают по 2 причинам:
- из-за большого притока пациентов,
- из-за неотлаженной системы перемещения пациентов по коридорам учреждения.
Если с первым все предельно ясно: больница физически не может принять пациента, потому что в ней просто нет мест, то ко второму пункту есть вопросы. Когда в коридорах неотложки возникают препятствия для экстренной доставки сюда новых пациентов, эту проблему администрация в силах решить самостоятельно.
Что произошло с Тиффани Тейт
Скорая помощь, в которой везли Тиффани Тейт, из-за ambulance diversion доставила ее в Aurora West Allis Medical Center, что в 3 милях от Milwaukee Regional Medical Center. Там, в отличие от Froedtert Hospital, оказывают лишь частичную помощь при инсульте и потому не смогли помочь женщине. Тиффани отправили в Aurora St. Luke’s Medical Center, куда она прибыла через 3,5 часа после того, как у нее появились признаки инсульта. Медики упустили время и пациентку: она умерла.
Семья решила разобраться, что стало причиной этой трагедии.
«Черт, она была во Froedtert. Она там работает. Она была прямо там», — возмущенно заявил в интервью Milwaukee Journal Sentinel брат умершей Дэвид Тейт.
«Я тоскую по ней. Я просто тоскую по ней, — сказал Элвин Блалок, бойфренд Тиффани и отец их 5-летнего сына Алекса. — Она ушла слишком рано».
Tiffany Tate collapsed next to the best stroke center in Milwaukee. The ambulance was turned away -- by policy. And she died.
Our investigation into ambulance diversions launches today. #TurnedAway https://t.co/uNRYjNsWfS @js_watchdog @kcrowebasspro pic.twitter.com/5HWGIPh12U— John Diedrich (@john_diedrich) January 17, 2019
Майкл Каром, медицинский директор Public Citizen, ранее работавший в Министерстве здравоохранения и социальных служб США, заявил, что задержка с доставкой Тейт в центр высшего уровня, специализирующийся на инсультах, свела к нулю шансы пациентки на спасение.
«Думаю, весьма вероятно, что [проволочка] способствовала неблагоприятному исходу», — сказал Каром, отметив, что первые 3 часа — самые важные для пациента с инсультом.
Ежегодно в США от инсульта умирает более 140 тыс. человек. Это 5-я по распространенности причина смертности среди американцев и главная причина серьезной, длительной инвалидности.
Профессор Калифорнийского университета в Сан-Франциско Мария Рэйвен, изучавшая ambulance diversion в отделениях неотложной помощи, считает, что, учитывая печальную статистику, Тейт следовало доставить именно во Froedtert Hospital — главный центр по лечению инсультов в этом районе.
«На мой взгляд, они не должны считаться комплексным центром по инсультам, если [в любой момент] могут отказать в приеме, — сказала Рейвен. — Люди не могут контролировать, когда у них случится приступ».
На чей стороне закон
Закон о неотложной медицинской помощи требует, чтобы больницы принимали любого, кто поступает в отделение неотложной помощи. То же самое касается и людей, находящихся на территории медицинского городка. Но где она заканчивается?
Согласно Centers for Medicare and Medicaid Services, по федеральным правилам, кампус включает в себя территорию в радиусе 250 ярдов вокруг главного здания больницы. Однако в нее не входят немедицинские заведения, такие как сувенирные магазины или больничные столовые. В случае с Тиффани Тейт формально закон нарушен не был.
Что касается распределения скорой помощи, то в округе Милуоки в 2016 году эту практику официально отменили. Тем не менее она де-факто сохранилась не только в штате, но и по всей стране.
Согласно Milwaukee Journal Sentinel, ни один унифицированный свод правил не регулирует, каким образом и в каких случаях больницам США распределять машины скорой помощи.
Эта практика появилась в 1980-х годах, когда многие больницы были настолько переполнены, что пациенты по несколько часов и даже дней лежали на кроватях в коридорах отделения неотложной помощи в ожидании приема или выписки. За последние 15 лет число обращений в отделения неотложной помощи выросло на 20%: до 137 млн только в 2018 году со 114 млн в 2003-м.
Защитники ambulance diversion называют его «необходимым злом», защищающим пациентов от долгого и опасного ожидания в многолюдной больнице. Цель перераспределения — доставить пациента скорой помощи в менее загруженное отделение с такими же возможностями.