Много лет назад подросток из Массачусетса нашел в школьной столовой монету в пенни и хранил ее более 70 лет вплоть до своей смерти. Он даже не подозревал, что это может быть одна из самых ценных монет США всех времен.
Как рассказали в аукционном доме Heritage Auctions (Даллас, Техас), стоимость этой монеты на аукционе может достичь $1,7 миллиона.
По словам Сары Миллер, представителя Heritage Auctions, в марте 1947 года 16-летний Дон Лутс-младший из Массачусетса нашел медное пенни в школьной столовой. Как выяснилось, это одна из редчайших монет 1943 года, сделанных… по ошибке.
«И это самая известная ошибка в американской нумизматике, вот что делает эту историю такой захватывающей», — сказала Миллер.
В 40-х годах медь была стратегически важным металлом, необходимым для изготовления различных объектов во время Второй мировой войны, например, для телефонных проводов.
Чтобы экономить медь, пенни 1943 года изготавливали из оцинкованной стали, но небольшое количество заготовок, сделанных из меди, случайно попало в прессы, и эти монетки распространились по стране.
Вскоре мошенники начали продавать подделки коллекционерам. Ходили даже слухи о том, что автомобильный магнат Генри Форд готов подарить новый автомобиль любому, кто сможет принести ему одну из «неуловимых» монет, хотя впоследствии этот миф развенчали.
Сам Дон Лутс-младший слышал об истории с Фордом и обратился в Казначейство США, где его заверили, что он наверняка нашел подделку. Тем не менее, Лутс хранил пенни в своей личной коллекции более 70 лет, вплоть до своей смерти в сентябре прошлого года.
Аукцион, на котором будет выставлено пенни, стартует в четверг, 10 января.