Единственный общественный пляж в Бронксе готов вернуть себе титул местной Ривьеры.
Город планирует потратить десятки миллионов на реконструкцию старинного павильона бань и прилегающей к нему территории. К январю 2019 года удалось собрать около $75 млн. Средства на грандиозную модернизацию величественного сооружения 1930-х годов выделили офис президента боро Бронкс, мэрия, губернатор штата, Ассамблея и городской совет.
Воспоминания Рубена Диаса-младшего тесно связаны с пляжем в форме полумесяца. «Orchard Beach был всем для таких, как я, — говорит президент боро. — Кроме Пуэрто-Рико у нас не было средств отправиться [куда-либо еще] в отпуск».
Для юного Рубена и его семьи было обычным делом тащить на себе на единственный местный пляж еду, гамаки и другие приспособления для продолжительного совместного отдыха. Водить машину подростки из Бронкса также учились здесь, на огромной парковке Orchard Beach.
Собранные деньги пойдут не только на ремонт павильона, но и на модернизацию системы электрокоммуникаций, установку лифта, оборудование пандусов для доступа на пляж и набережную людей с ограниченными возможностями.
В настоящее время проект, контролируемый городской Корпорацией экономического развития при Департаменте парков, находится на стадии предварительной разработки. В декабре городские власти пригласили членов местного сообщества обсудить, каким должен стать павильон и что бы они хотели туда добавить. Предлагались разнообразнейшие идеи: винный бар, танцпол, арт-галерея, пространство для розничной торговли... В будущем планируется провести еще одну такую встречу.
«Я хотел бы прийти сюда и поесть в ресторане, посетить мероприятие на верхнем ярусе, а на нижнем чтобы были магазинчики и продавцы, — говорит Рубен Диас. — Представьте, что все это будет заключено в стекло, чтобы павильон был открыт круглый год».
Президент Бронкса надеется, что местные законодатели изыщут больше средств для реконструкции и усовершенствования былой легенды — и на Orchard Beachновое обновятся баскетбольные площадки, появится футбольное поле и, возможно, даже паромное сообщение, благодаря которому сюда будут заглядывать и жители отдаленных районов Нью-Йорка.
Зону отдыха Orchard Beach в западной части Лонг-Айленда — единственный искусственный пляж в Нью-Йорке — создал бывший комиссар по городским паркам Роберт Мозес. Для посещения еще не завершенный пляж открыли летом 1936 года. Все работы были закончены через 2 года. Несмотря на большую популярность, со временем павильон и набережная пришли в упадок.