В свои 92 года Джон Кореман явлется самым старшим добровольным пожарным в Нью-Джерси, а, возможно, и на всей территории США. И он, по его собственному признанию, еще не готов «повесить снаряжение на гвоздь».
«Это в твоей крови, и ты просто продолжаешь это делать», — говорит мужчина.
На днях ветерана пожарной службы Preakness Volunteer Fire Co. 4 в Уэйне, штат Нью-Джерси, наградили на открытом собрании, состоявшемся в части.
По словам начальника пожарной охраны Уэйна Питера Хенсена, Кореман воплощает дух пожарного добровольца. «Для меня большая честь — работать с человеком, за плечами у которого 75 лет службы», — сказал Хенсен.
Кореман — уроженец Хоторна (штат Нью-Джерси) — стал добровольным пожарным во время учебы в школе. Тогда шла Вторая мировая война, тысячи парней отправились на фронт, и пожарная служба особенно остро нуждалась в добровольцах.
«Нас считали пожарными военного времени. Обычно в пожарную охрану брали по достижению 21 года, но тогда разрешили служить и нам — 18-летним, потому что не хватало людей».
В 1959 году Джон с женой переехали в Уэйн, и там мужчина продолжил службу.
Сейчас он уже не выезжает на срочные вызовы, но помогает в части: отвечает на звонки, чинит оборудование, обучает новых добровольцев, посещает все пожарные учения. И готов броситься в бой, если нужна будет помощь всех волонтеров, например, если случится лесной пожар.
У Джона Коремана трое детей, пять внуков и пять правнуков. Один из его сыновей, 60-летний Скотт Кореман, также стал пожарным добровольцем.
«Отец прав: это в крови, — говорит Скотт. — Единожды пожарный — всегда пожарный».