Благодаря современному анализу ДНК следователям удалось напасть на след подозреваемого в жестоких изнасилованиях, произошедших более 24 лет назад.
21 октября 1995 года около семи вечера 9-летняя девочка из Лейк-Фореста (Калифорния) возвращалась домой после покупки школьных принадлежностей в магазине неподалеку. Внезапно неизвестный мужчина схватил ее и потащил в Serrano Creek Park. Маньяк заставил жертву раздеться и изнасиловал ее, после чего убежал.
Когда напуганная девочка добралась домой, она сразу рассказала о случившемся родителям, которые обратились в полицию. Правоохранители подключили все свои силы, чтобы разыскать преступника. Они собрали необходимые ДНК-доказательства, но в то время в базе данных не было найдено никаких совпадений.
«Эта девятилетняя храбрая маленькая девочка — после жестокого домогательства и изнасилования — смогла предоставить описание [преступника] нашим следователям. Она невероятно сильная», — заявил шериф округа Ориндж Дон Барнс.
Но даже несмотря на подробный фоторобот, в деле не было никаких зацепок, пока насильник не объявился снова. Три года спустя, 2 июня 1998 года, прямо посреди дня, когда 31-летняя женщина бежала трусцой по тропе возле дороги в Мишен-Вьехо (Калифорния), этот же мужчина выскочил из кустов, затащил ее вглубь леса и изнасиловал. Но и в этот раз ему удалось избежать наказания: хоть ДНК, которую нашли у женщины, совпадала с ДНК подозреваемого, связанного с предыдущим преступлением, правоохранительные органы не смогли найти человека, которому она принадлежит.
Дело так и оставалось нераскрытым, пока в апреле 2018 года следователи в северной части штата не сообщили об аресте 73-летнего Джозефа ДеАнджело, которого считают главным подозреваемым в 12 убийствах, 45 изнасилованиях и более 120 кражах со взломом в 70-80-х годах.
Для поимки предполагаемого убийцы полиция использовала общедоступную базу данных ДНК, с помощью которой люди находят родственников, о которых не подозревают. Детектив Джейсон Перес из округа Ориндж увидел новость о поимке ДеАнджело и решил попробовать ту же технику. Правоохранитель был шокирован, когда след привел даже не к одному подозреваемому, а сразу к двум. А именно — идентичным близнецам с одинаковой ДНК.
Посоветовавшись с прокурорами, полиция арестовала обоих мужчин в их домах в Хайленде. После допроса обвинения были предъявлены лишь одному из братьев — 53-летнему Кевену Майклу Контеру, второго отпустили. На момент первого инцидента им было около 29 лет.
По словам шерифа Барнса, официальные лица связались с обеими жертвами, чтобы сообщить новость об аресте. Младшая из них, которой сейчас около 33-х, была шокирована арестом, а другая женщина — «ликовала».
Обвиняемый находится в Orange County Jail и удерживается под залог в $1 млн. Если его признают виновным, ему грозит от 125 лет тюремного заключения до пожизненного.