Новое исследование, опубликованное в Nature Medicine, показало: простой анализ крови может предупредить, разовьется ли у человека болезнь Альцгеймера, за 16 лет до появления первых симптомов.
О повреждении мозга, которое ведет к развитию распространенной формы деменции — болезни Альцгеймера, могут свидетельствовать изменение уровня белка или наличие цепи легких белков нейрофиламентов (neurofilament light chain — NF-L) в крови.
NF-L является маркером, «указывающим на потерю нервных клеток в мозге», утверждает Матиас Джукер из Немецкого центра нейродегенеративных заболеваний. «Чем больше нейрофиламента у вас в крови, тем больше поврежден ваш мозг», — говорит ученый.
До сих пор нет эффективного лечения болезни Альцгеймера, однако, по мнению профессора Джукера, новый анализ крови станет «очень важным [звеном] в клинических исследованиях», которое позволит отслеживать эффективность упреждающих методов.
«Болезнь Альцгеймера начинается по меньшей мере за 10, а то и за 20 лет до того, как появляются какие-либо симптомы», — говорит Матиас Джукер, возглавляющий также правление Института клинических исследований головного мозга им. Херти при Тюбингенском университете Эберхарда и Карла.
Тем не менее Джеймс Пикетт, руководитель научных исследований в благотворительной организации Alzheimer’s Society, отмечает, что в сенсационным эксперименте есть слабые места. Например, в нем принимали участие только те, у кого была генетическая предрасположенность к болезни Альцгеймера, а это лишь 1% пациентов с этим заболеванием. Кроме того, на уровень NF-L в крови могут влиять многие другие факторы, в том числе черепно-мозговые травмы и рассеянный склероз. По мнению Джеймса Пикетта, пока не ясно, насколько исследование окажется ценным для людей с множественными заболеваниями. Несмотря на это, ученый признает, что в целом данное исследование – весьма прогрессивное.
«Мы многое сделали для улучшения показателей диагностики», — заявил Пикетт, отметив, что далеко не все знают, что у них может развиться болезнь Альцгеймера, поэтому приветствуются любые шаги для как можно более раннего выявления предрасположенности к ней.
По данным Центров США по контролю и профилактике заболеваний, болезнью Альцгеймера страдает около 5 млн американцев, и с каждым годом статистика ухудшается.