21 декабря — день зимнего солнцестояния. Сегодня — самый короткий день и самая длинная ночь года.
Friday is the #WinterSolstice. For the Northern Hemisphere, this is the shortest day of the year and marks the official start of winter. pic.twitter.com/HaEioS5Ggt
— AccuWeather Astronomy (@AccuAstronomy) December 20, 2018
Угол наклона оси Земли относительно Солнца достигнет своего максимального значения (23,5°) в 17.23. Это сегодня мы смотрим на явление солнцестояния с точки зрения расположения космических объектов. В древние же времена человек отслеживал траекторию Солнца, замечая, как долго оно стоит в небе и какие тени отбрасывают объекты. Именно с этой целью был возведен Стоунхендж в Англии. И пока ученые спорят о предназначении этой древней конструкции, множество людей со всего мира каждый год собирается под этими своеобразными солнечными часами, чтобы встретить зимнее солнцестояние.
Чем уникально зимнее солнцестояние 2018 года
- Декабрьское полнолуние
По данным NASA, полнолуние начнется на следующий день после зимнего солнцестояния, 22 декабря. Коренные народы Америки считали декабрьское полнолуние началом зимы — самого холодного времени года. Именно поэтому его называют «холодной луной».
Последний раз полнолуние совпало с солнцестоянием в 2010 году, в следующий же раз это произойдет лишь в 2094 году.
- Метеорный поток Урсиды
Американское метеорное общество говорит, что метеоритный поток Урсиды должен быть виден в середине Северного полушария. На пике этого астрономического явления можно будет увидеть около 11 метеоритов в час. Дождь был назван в честь Малой Медведицы (Ursa Minor), потому что, скорее всего, вышел именно из этого созвездия. К сожалению, из-за полнолуния звездопад будет не так заметен. Если же вы все же твердо намерены увидеть «падающие звезды», запомните: лучшее время для наблюдения за метеоритным потоком — перед рассветом.
- Меркурий — Юпитер
Полная Луна обычно такая яркая, что затмевает собой менее яркие объекты ночного неба. Иногда при свете полной Луны можно даже читать. Однако в этот раз компанию ночной красавице составят еще несколько планет.
На юго-востоке до восхода солнца в пятницу вы сможете увидеть Меркурий и Юпитер, которые пройдут достаточно близко друг от друга — в пределах 0,9°, то есть примерно в 2 диаметрах Луны. В Нью-Йорке эти объекты увидеть будет непросто, поскольку они окажутся близко к горизонту и будут находиться в поле зрения лишь в сумерках.
И все же постарайтесь рассмотреть это сближение планет: оно будет выглядеть так, будто Марс и Юпитер вот-вот столкнутся в небе, хотя на самом деле между ними — сотни миллионов миль.