RIP Medical Debt — некоммерческая организация, основанная в Нью-Йорке, использует деньги спонсоров для погашения долгов за медицинское обслуживание сотен тысяч американских семей, которые угрожают их финансовому благополучию.
Благотворительная организация была основана четыре года назад, и за этот период ей удалось аннулировать суммарный долг $475 млн, который принадлежал более чем 250 тыс. человек.
Соучредители благотворительной организации Крейг Антико (Craig Antico) и Джерри Эштон (Jerry Ashton) много лет работали на руководящих должностях в бизнесе по урегулированию вопросов задолженностей. Теперь они делают то же самое, что и сборщики долгов — покупают портфели просроченных векселей по несколько центов за доллар. Но вместо того, чтобы преследовать людей и требовать оплату, они отправляют письма с сообщением, что их долг теперь равен нулю. Сумма прощенных долгов варьировалась от $100 до $250 тыс. Пожертвование в размере $10 может помочь выкупить и устранить долг до $1000.
Например, Джудит Джонс (Judith Jones) из Итаки, штат Нью-Йорк, и Кэролин Кеньон (Carolyn Kenyon) собрали $12 500, которые затем использовали для покупки портфеля векселей на сумму $1,5 млн, которые были задолженностью 1284 человек.
Более 43 млн американцев имеют задолженность лишь по медицинским кредитам на общую сумму около $75 млрд, а если оценить все долги, то сумма достигнет $1 трлн. Сейчас Крейг Антико и Джерри Эштон пытаются собрать $50 тыс., чтобы выкупить медицинские долги ветеранов общей суммой $50 млн.
Для 45-летнего Филипа Сассера задолженность составила $1200, не покрываемых его страховкой. Долги накопились в результате шести лет болезни. Сассер вынужден был уволиться, чтобы заботиться о жене и двух своих несовершеннолетних детях. Конечно же, такое письмо стало и радостным событием в его жизни, и толчком к переосмыслению важности благотворительности.
RIP Medical Debt берет свои истоки из деятельности активистов в 2011 году, когда те протестовали против неравенства доходов и искали решение проблем, связанных с оплатой медицинского обслуживания. Был запущен проект, который помог выкупить и аннулировать долги. А затем проект в 2014 году и превратился в RIP Medical Debt.
В 2016 году при помощи «Last Week Tonight with John Oliver» на канале HBO было собрано $60 000, что помогло ликвидировать задолженность на сумму $15 млн. Благодаря такой информационной поддержке, сумма пожертвований изменилась с менее чем $12 000 в 2015 году, до более чем $2,4 млн в 2017 году.
Проблемой такого подхода является, кроме нехватки финансирования, и то, что возможна покупка лишь портфелей, то есть крупных долгов, у больниц или инвесторов, и на данный момент это не может решить проблему конкретного человека.
На сайте RIP Medical Debt есть реестр, где можно зарегистрироваться на случай, если однажды благотворительная организация сможет помочь отдельным людям. На данный момент в этом реестре уже более 10000 имен.
«Моя цель в жизни — помочь людям, которые приходят к нам», — говорит Крейг Антико.