В этот уик-энд жители Центральной Калифорнии смогут услышать возвращение первой ступени SpaceX Falcon 9 на Землю. Она впервые совершит посадку на Landing Zone 4, ранее именовавшейся SLC-4W, которая располагается на территории военно-воздушной базы США в Ванденберге. Старт ракеты SpaceX состоится 7 октября в 19:21 по тихоокеанскому летнему времени. На орбиту она выведет аргентинский спутник SAOCOM 1A, а затем прилетит на базу.
Спутник SAOCOM 1A от аргентинского космического агентства CONAE, оснащенного радиолокатором с синтезированной апертурой (SAR), является частью совместной программы Аргентины и Италии по наблюдению за Землей при любых световых и погодных условиях с целью минимизации негативных последствий для урожая из-за стихийных бедствий (засухи, наводнений и пр.). Аргентина профинансировала запуск 1600-килограммового спутника стоимостью $600 млн в надежде добиться стабильных показателей урожайности в своей сельскохозяйственной отрасли.
Ступень Falcon 9 должна будет приземлиться в точку, находящуюся всего в четверти мили от места старта. При посадке ступени несколько раз будут включаться двигатели, поэтому жители из городов Санта-Барбара, Вентура и Сан-Луис-Обиспо могут увидеть в вечернем небе «странные» яркие огни, а также услышать один или несколько звуковых ударов, которые сравнимы со звуком от взрыва или раскатами грома.
Звуковой удар (англ. — sonic boom) — звук, произведенный слабой ударной волной, идущей от летательного аппарата (например, самолета или ракеты) или объекта (метеорита), передвигающихся в атмосфере со скоростью, превышающей звуковую. Такое явление зависит от погодных условий и других факторов, сообщила на своей странице в Facebook 30th Space Wing (VANDENBERG AIR FORCE BASE, Calif.).
Почти синхронная посадка в начале этого года боковых ускорителей Falcon Heavy, ставшая уже историей, как раз сопровождалась звуковыми ударами.
Ранее мы сообщали, что Россия испытала новую систему ПРО, получившую прозвище «убийца спутников».