89-летний Джеймс «Уайти» Балджер, который был лидером преступного мира Бостона в течение четверти века, а еще 16 лет — находился в бегах, скончался в федеральной тюрьме строго режима.
Известный американский мафиози, отбывающий пожизненное заключение, был переведен из тюрьмы Флориды в USP Hazelton — тюрьму с повышенной степенью безопасности в Западной Виргинии. Согласно данным Boston Globe, по состоянию на утро вторника (30 октября) Балджер числился в USP Hazelton. Однако уже через несколько часов появилось сообщение, что его нашли мертвым, а еще позже уточнили, что причиной стало убийство.
«За семь месяцев это третье убийство на нашем объекте,— заявил представитель профсоюза работников исправительных учреждений Ричард Хелдрет в телефонном интервью CBS. — Мы недостаточно укомплектованы, у нас около 40 офицеров».
Хелдрет не сообщил никаких деталей о смерти знаменитого гангстера.
На протяжении более двух десятилетий Балджер был одним из самых известных гангстеров страны, лидером Бостонской битвы в Зимнем Холме. По данным ФБР, он убил или организовал убийство почти 20 человек в 1973–1985 годах.
Балджер, сын бедного ирландского иммигранта, вырос в Южном Бостоне. Фактически он воспитан улицей, поэтому к тому времени, как стал подростком, уже несколько раз был арестован за ряд преступлений. Именно местная полиция дала ему прозвище «Уайти» из-за его очень светлых волос.
В 1940-х годах после пребывания в исправительной колонии для несовершеннолетних Балджера зачислили в военно-воздушные силы. В 1952 году он был освобожден от службы после нескольких случаев нарушения законов и дезертирства.
Whitey Bulger back in his Alcatraz days... pic.twitter.com/5pD4TARcR6
— Matt Eastwood (@matteastwood) July 16, 2013
С 1970-го «Уайти» начал подниматься по преступной карьерной лестнице, в результате чего оказался лидером криминальной организации Winter Hill. Занимаясь вымогательствами и торговлей огнестрельным оружием, это криминальное предприятие заработало для него более $30 млн.
В течение многих лет он был осведомителем ФБР, собирая компромат на мафиозный клан, орудующий на его территории. В 1994 году когда бюро приняло решение о его аресте, Балджер бежал из Бостона благодаря подкупленному им агенту.
В 2011 году в Калифорнии «Уайти» все же поймали. После двухлетних судебных разбирательств мафиози посадили на два пожизненных срока за 11 убийств.
Образом беспринципного и безжалостного гангстера вдохновились голливудские режиссеры и создали нескольких фильмов, основанных на темной стороне его жизни. А в 2015 году по мотивам книги «Черная месса», рассказывающей о жизни бостонского криминального авторитета, была снята криминальная драма, главную роль в которой сыграл Джонни Депп.
Балджер также стал прототипом главы ирландской преступной группировки в оскароносной ленте «Отступники», где играли Леонардо Ди Каприо, Мэтт Деймон и Джек Николсон.