Христиане годами скупали поддельные свитки Мертвого моря за миллионы долларов

Сотни христиан, духовные семинарии и даже Музей Библии в США пострадали от талантливых мошенников, продававших им фальшивые артефакты.

На какую именно сумму поживились аферисты, эксперты сказать затрудняются — поддельные свитки продавались более 15 лет. Известно лишь, что речь идет о нескольких миллионах долларов.

А началось все 70 лет назад, когда в пещерах Кумрана были найдены так называемые свитки Мертвого моря —манускрипты эпохи раннего христианства на пергаменте из козьей и овечьей шкуры. Появилось много желающих приобрести сенсационную редкость — а с ними и множество желающих удовлетворить их спрос. Пусть даже подделками.

По этой причине серьезные коллекционеры старались покупать артефакты через надежных поставщиков, таких как семья Кандо. Они на протяжении десятилетий выступали посредниками между бедуинами и американскими евангелистами. Теперь же возникли подозрения, что через Кандо более 15 лет продавали фальшивые свитки.

Подделки появились на рынке христианских артефактов в 2002 году. Как утверждает норвежский ученый Арштейн Юстнес, за это время американцы приобрели более 70 древних фрагментов. Некоторые из них стоили миллионы долларов. Эксперты подозревают, что 90% из этих рукописей — фальшивые. К такому выводу специалисты пришли, проанализировав тексты свитков, почерк и сам пергамент.

23 октября Музей Библии в Вашингтоне объявил, что 7 из 16 артефактов, купленных учреждением, оказались поддельными. Оставшиеся 9 свитков изучаются. Руководство музея подозревает, что половина из них также может оказаться подделкой. Сумма, за которую были приобретены «древние» писания, не разглашается.

Помимо крупных организаций фальшивки покупали также сотни простых американцев, желающих прикоснуться к святыне. Мошенники, пользуясь доверчивостью людей, охотно поставляли в США поддельные рукописи.

А ведь многие эксперты годами предупреждали верующих о возможной афере. Но люди упорно игнорировали их доводы, а теперь массово обращаются к специалистам, чтобы выяснить, не подделка ли купленная ими святыня.