Вскоре после Хеллоуина, 11 ноября, мимо Земли пройдет астероид 2015 TB145, прозванный из-за своей зловещей формы «кометой смерти».
Диаметр астероида примерно 600 м, а расстояние между ним и Землей составит 40,23 млн км, так что увидеть его невооруженным глазом не получится.
Это небесное тело астрономы обнаружили 10 октября 2015 года с помощью телескопа Pan-STARRS1, установленного на вершине неактивного вулкана Халеакала на острове Мауи (Гавайи). Астероид попал в объектив телескопа незадолго перед Хеллоуином, поэтому в NASA дали ему прозвище «Большая тыква».
Впервые мимо Земли «Большая тыква» прошла 31 октября 2015 года. Получив изображение астероида, ученые были обескуражены: он напоминал вовсе не тыкву, а... человеческий череп!
Spooky skull-shaped 'Halloween Death Comet' is heading towards Earth. 🤘⚡ METAL AF ⚡🤘https://t.co/0qctVZIHfa pic.twitter.com/HbagEaEzge
— Dave Briggs (@xtaldave) September 29, 2018
Странная форма — не единственное, что подогревало интерес астрономов к астероиду. Тогда, в октябре 2015 года, он находился на сравнительно небольшом расстоянии от Земли — примерно в 486 тыс. км. (Для сравнения: среднее расстояние между нашей планетой и Луной — 384,4 тыс. км.)
Ученые называют астероид 2015 TB145 потухшей кометой, утратившей большую часть льда и газов из-за неоднократных сближений с Солнцем, и квалифицируют как потенциально опасный объект, поскольку его диаметр превышает 150 м. Впрочем, по мнению специалистов, вероятность столкновения астероида с Землей практически равна нулю.
Космический «череп» пройдет мимо Земли еще не один десяток раз. В 2088 году он, по предположениям ученых, окажется от нашей планеты в 8,69 млн км.
Ранее мы сообщали, что запущенный NASA зонд Parker должен приблизиться к Солнцу на кратчайшее в истории расстояние.