В 2018 году в Америку может вернуться «Эль-Ниньо» — климатический феномен колебания температуры поверхностного слоя воды в Тихом океане, влияющий на погоду во всем Южном полушарии.
Вероятность возвращения «Эль-Ниньо» в этом году — около 70%, говорит метеоролог Центра прогнозирования климата в Мэриленде (NOAA’s Climate Prediction Center) Мишель Л’Эреу. По ее словам, климатический феномен развернется не с рекордной силой, однако погодные изменения будут все же весьма ощутимыми.
Вероятность прихода «Эль-Ниньо» метеорологи прогнозируют, измеряя температуру поверхности океанской воды в нескольких регионах. В последние недели она стала ощутимо теплее, а пассаты идут к берегам Южной Америки. Однако не все зависит от изменений в акватории Тихого океана — решающее значение имеет то, как океанская вода будет циркулировать в атмосфере.
В Калифорнии, например, «Эль-Ниньо» может стать причиной обильных осадков, тогда как в других регионах, наоборот, может наступить засуха. Все зависит от интенсивности колебания верхнего слоя воды в Тихом океане. Обычно «Эль-Ниньо» приходит в конце лета и держится всю осень и зиму, влияя на погодные условия не только в Тихоокеанской акватории, но и в районе Индийского океана.
Испаряясь, теплая океанская вода прогревает атмосферный воздух. Так, 2018 и 2019 годы могут войти в топ-5 самых жарких летних сезонов. Последний «Эль-Ниньо» — в период с 2015 по 2016 год — был одним из самых мощных в истории. Тогда на рождественские праздники в США и Южной Америке шли проливные дожди.
Принцип изменений на поверхности Тихого океана наглядно представлен на видео от компании MetOffice.