Конгрессмен от Демократической партии Марк Такано посетил федеральную тюрьму в Викторвилле. К удивлению демократа, из сотен задержанных иммигрантов около как минимум 40% прибыли из Индии в поисках убежища.
Так как многие из арестованных не говорят по-английски, группа назначила представителя, который пообщался с Такано. Мигранты рассказали ему, что являются сторонниками двух разных политических партий и подвергались преследованиям со стороны правящей партии Индии Бхаратия Джаната.
«Они говорят, что их принуждали к безнравственным поступкам», — сообщил Такано. «Им приходилось провозить наркотики, совершать насилие».
По словам иммиграционных чиновников и адвокатов, в последние годы увеличилось число выходцев из Индии, проникающих на территорию США через Мексику. По данным Федерального бюро тюрем, в начале августа около 380 из 680 мигрантов на территории Викторвилла были гражданами Индии. Они попали сюда как гражданские заключенные и содержатся в тюрьме в ожидании рассмотрения их иммиграционных дел. Как сообщила пресс-секретарь Федерального бюро тюрем, почти 20% арестованных в распределительном центре ICE Adelanto являются индийцами.
Согласно данным Сиракузского университета, 4197 человек, арестованных агентами пограничного патруля в течение 2018 года, были гражданами Индии. Многие заключенные считают, что их просьбы о предоставлении убежища отклоняются.
С 2012 по 2017 год около 42% дел о предоставлении убежища гражданам из Индии были отклонены — об этом свидетельствуют данные информационного центра.
20-летний парень рассказал, что он бежал из Индии после того, как на него в конце прошлого года напала группа мужчин. Нападавшие вышли из машины и спросили, почему он не присоединился к BJP, партии индийского националистического правительства премьер-министра Нарандры Моди. Когда молодой человек сказал, что не поддерживает их взгляды, его избили хоккейными клюшками и угрожали в следующий раз убить.
Опасаясь за его жизнь, родители Сухвиндера продали золото и часть своей пшеничной фермы, чтобы оформить ему визу и билет в Мексику — в надежде, что впоследствии он найдет убежище в Соединенных Штатах. Сухвиндер — один из многих уроженцев Индии, ищущих убежище в других странах из-за политического или религиозного давления.
«Мне было нелегко, — пояснил Сухвиндер через переводчика. — Я бы хотел оказаться в своей родной стране».
Задержанные сикхи и сторонники других конфессий жалуются на условия, не позволяющие им надлежащим образом соблюдать требования своих религий. На последней встрече с представителем Immigrant Defenders Law Center, посвященной правам заключенных, в Викторвилле участвовали около 40 сикхов. Они пожаловались, что им запрещают носить тюрбаны. Один из сикхов неоднократно обращался с просьбой о возможности покрыть голову, но в ICE ему отказали и потребовали заплатить за это $10.
Во вторник Imperial Regional Detention Facility заявили, что они предоставляют возможность носить тюрбаны бесплатно, по требованию задержанных. Также сотрудники добавили, что меню задержанных одобрено диетологами, по желанию им могут быть предоставлены вегетарианские блюда.
На вопрос о том, почему они покинули Индию, многие сикхи утверждают, что в Панджабе нет возможности обратиться за помощью в полицию. Некоторых жестоко избивают, но власти ничего не делают для их защиты. Даже если они пытаются переехать, их семьям продолжают угрожать. Тем, кто осмеливается публично выступать против провластной националистической партии, угрожают штрафами и ложными обвинениями. Отчет Human Rights Watch подтверждает, что такие случаи в Индии действительно многочисленны.
Сухвиндер говорит, что для его родителей его жизнь была дороже, чем золото и земля в Индии, поэтому он решился бежать. Продолжая свой рассказ, он упоминает, что в Мексике встретил других соотечественников-мигрантов, чьи истории были похожи на его. Они помогли ему с жильем в Мехико. Условия проживания были ужасными, тем не менее, оказалось, что за это убежище он должен $10 тыс.
Сейчас решение об удовлетворении прошения о пребывании в стране остается за иммиграционным судьей.