Неоднозначное событие произошло в городе Шарлотт-Холле (штат Мэриленд). Там, католический священник устроил скандал посреди похорон, вступив в жаркую дискуссию с родственниками усопшей. В ходе конфликта, священнослужитель обозвал умершую женщину «вещью» и заявил, что он не будет проводить службу. Мужчина потребовал от всех присутствующих немедленно покинуть церковь и даже вызвал полицию.
По словам очевидцев случившегося, скандал начался с того, что кто-то из людей случайно опрокинул священную чашу, которую служители церкви Св. Марии используют при проведении обряда Причастия. Это произошло в тот момент, когда один из присутствующих, попытался обнять родных усопшей Агнес Хикс. Он задел чашу и та опрокинулась. Произошедшее крайне возмутило священника. Святой отец немедленно взял в руки микрофон и в грубой форме заявил, что похороны не состоятся. Далее служитель начал на повышенных тонах спорить с родными Хикс.
Во время дискуссии священник Майкл Бриз не только потребовал покинуть церковь, но и сказал, чтобы родственники забрали с собой «эту вещь», указав на усопшую. Люди были в шоке и попытались успокоить пастора, однако он не захотел идти на компромисс. Мужчина вызвал полицию, попросив офицеров в принудительном порядке вывести всех из церкви.
«Мало того, что мы вчера похоронили нашу собственную мать, так Вы еще и позволили себе обозвать ее «вещью», и отказались проводить похороны. Вы не проповедник. Вы не пастор. Вы не Святой Отец. Вы дьявол», - заявила Ренетта Бейкер, дочь умершей женщины.
Прибывшие на вызов полицейские предложили провести похороны в другом месте и сопроводили туда всю процессию. Никаких претензий к семье и присутствующим людям офицеры не имели, добровольно изъявив желание помочь в этой ситуации.
Архиепископия Вашингтона уже принесла свои извинения семье, оказавшейся в центре скандала. Священника отстранили от службы на время расследования. По словам церковного руководства, Майкл Бриз не имел права подобным образом реагировать на данное происшествие.
«То, что произошло в приходе Святой Марии, не отражает основополагающего призыва католической церкви к уважению и возвышению Божьего достоинства каждого человека. Этот инцидент не являет собой пасторальный подход, который священники Архиепископии Вашингтона берут на себя каждый день, во время своей службы» - говорится в заявлении.