В последние годы все больше молодых людей из России и стран СНГ уезжает учиться за границу. Одним из популярных направлений является страна мечтателей — Соединенные Штаты Америки. Легкий доступ к информации при готовности усердно грызть гранит науки позволяет получить качественное высшее образование за рубежом совершенно бесплатно.
Если вы рассматриваете США как страну для получения степени магистра, эта статья — как раз для вас.
Почему магистратура в США
Американские университеты имеют отличную международную репутацию благодаря высоким стандартам обучения и жестким требованиям к абитуриентам. Не секрет, что ведущие вузы страны, такие как Гарвардский, Стэнфордский университеты и Массачусетский технологический институт, зачисляют лишь небольшой процент от всех поступающих — самых упорных и талантливых. А выпускникам этих вузов гарантировано безбедное будущее, ведь уже через год-два обучения они подписывают контракты с лучшими международными компаниями.
Обучаясь по магистерской программе в США, студенты знакомятся с представителями самых разных культур мира, а кроме того, получают доступ к всевозможным ресурсам для исследований и приобретают ценный опыт работы. Многие по окончании учебы остаются здесь жить и работать.
С чего начать
Начать готовиться к поступлению на магистратуру в США необходимо как можно раньше. Этот процесс может занять не один год. Студентам из СНГ придется тщательно разобраться в западной системе обучения и понять критерии отбора будущих магистров.
Как правило, на Западе на магистерскую программу поступают, уже наработав некоторый опыт по специальности, а не сразу после получения степени бакалавра. Также еще во время учебы следует позаботиться о высоких оценках, потому что они — первый показатель вашей заинтересованности в учебе. Участие в научных исследованиях, наличие публикаций, стажировки и участие в волонтерских программах добавят баллов к вашему резюме. Помните, что приемная комиссия всегда отдает предпочтение социально активным претендентам.
И, конечно же, вам нужно будет сдать экзамены TOEFL и GRE/GMAT, подготовить эссе, получить рекомендательные письма и найти финансирование. О последнем я расскажу далее.
Поиск финансирования
Образование в США — одно из самых дорогостоящих в мире: 1 год обучения здесь стоит в среднем $45 тысяч. Большинство студентов-американцев получает финансовую помощь от штата, университета или частных фондов. Она покрывает часть затрат на обучение, в зависимости от финансового положения студента. Кто-то берет кредиты, которые затем выплачивает десятки лет. Многие студенты магистратуры подрабатывают репетиторами или преподавателями младших курсов в университете, а также помогают профессорам с исследованиями и проверкой контрольных работ. Получаемое вознаграждение позволяет частично или полностью покрыть затраты на учебу.
Для иностранных студентов наиболее реальны 2 способа получения финансирования:
- выиграть государственный грант на обучение или
- получить стипендию от университета.
Гранты или стипендии для учебы на магистратуре предоставляются примерно 40% всех соискателей.
Получить грант на обучение, который покроет все расходы, можно с помощью программы Фулбрайта. Она позволяет иностранным студентам, в том числе из России и других стран СНГ, учиться год в Соединенных Штатах. Ежегодно комиссии при посольствах США отбирают несколько десятков талантливых студентов, чтобы отправить их учиться в Америку бесплатно. Организаторы утверждают, что специальность не играет роли, однако большинство мест все-таки достается студентам, изучающим точные науки, в частности инженерию.
Существуют и более специализированные программы. К примеру, Yale World Fellows Program предоставляет иностранным студентам с выдающимися лидерскими качествами грант на 1 семестр в Йельском университете, а IHS Journalism Internship Program предназначена для журналистов и писателей.
Таких программ гораздо больше, чем вы думаете, поэтому не поленитесь хорошенько поискать в интернете. Некоторые программы предназначены для студентов из развивающихся стран, другие — для женщин и этнических меньшинств. Каждый может найти программу для себя.
Многие университеты предлагают одноразовые стипендии (scholarships) из собственного фонда. Здесь следует учесть, что если стипендия покрывает лишь 1 семестр обучения, то за следующий вам придется платить самим. Как правило, стипендии от университетов покрывают не все расходы.
Что касается кредитов на обучение, то тут держателям студенческой визы может быть сложно. Ведь у них нет кредитной истории, номера социального страхования, права на работу вне кампуса, а также гарантий того, что они останутся в стране и будут выплачивать кредит 10 лет.
Получить кредит можно с помощью поручителя, являющегося легальным резидентом США.
Другие затраты
Приведу список других расходов, которые вы должны быть готовы покрыть из собственного кармана.
1. Сдача экзамена GRE: $200.
2. Сдача TOEFL: $170.
3. Подача заявки: $60–40 в каждый университет.
4. Форма I-20 и виза суммарно обойдутся в $400.
5. Билеты на самолет в одну сторону: $800.
6. Медицинская страховка: $1,2 тыс. в год.
7. Затраты на проживание: $15–25 тыс. в год.
Поиск университета и программы
В среднем абитуриенты подают заявки на магистратуру сразу в 8 университетов США — так больше шансов поступить хотя бы в один из них. Выбирая учебное заведение, стоит учесть, что получить стипендию проще в престижных частных вузах, нежели в финансируемых за счет налогов государственных. Причина проста: университеты вроде Гарварда располагают огромными средствами, выделяемыми частными фондами на исследования, а также часто спонсируются успешными выпускниками и потому охотнее выделяют стипендии иностранным студентам.
Прежде чем выбрать университет, определитесь с программой обучения.
К примеру, если вы хотите продолжить обучение по специальности computer science, начните поиск в Google с фразы «best computer science master’s programs in the US». Кстати, чтобы поступить на магистратуру в области компьютерных наук для того, необязательно иметь в ней степень бакалавра. Многие университеты принимают людей с любыми навыками. Главное — доказать свое стремление к знаниям и осознанность выбора.
Определившись с программами и университетами, отправьте в каждый вуз электронное письмо с вопросом о том, как получить финансирование иностранному студенту.
Вступительные экзамены
Большинство престижных университетов требуют от абитуриентов сдачу экзаменов GRE и TOEFL.
О последнем слышали практически все: этот экзамен на знание английского языка сдают для поступления в иностранные вузы. Для успешного зачисления на программу магистратуры обычно требуется от 100 баллов (из 120).
GRE — это общий экзамен для поступления на магистратуру, который сдают как американцы, так и иностранные студенты. Задача GRE — установить уровень владения языком, навыки аналитического мышления, а также умения справляться с математическими задачами уровня ЕГЭ.
Большинство международных студентов испытывает сложности именно с языковой частью теста. В отличие от TOEFL, GRE содержит сложные конструкции и слова, которые очень редко используются в разговорном английском. Чтобы успешно сдать этот модуль, рекомендуется читать больше художественной литературы (разумеется, в оригинале), а также приобрести учебники для подготовки к GRE. Некоторые программы требуют сдачи GRE Subject — дополненной версии экзамена с вопросами повышенной сложности по отдельным дисциплинам: химии, психологии, литературе и т. д.
GMAT — это аналог GRE, предназначенный для абитуриентов бизнес-школ. С недавних пор многие бизнес-школы стали принимать вместо него GRE. Структура у GMAT такая же, как и у GRE, отличаются лишь математические секции.
Результаты экзаменов отправляются экзаменационным центром прямо в приемную комиссию университета. Несколько учебных заведений можно указать при регистрации на экзамен бесплатно, а после сдачи каждый отправленный результат обойдется примерно в $25. Сдавать экзамены можно повторно, но каждый раз за них придется платить.
Сопроводительное письмо, резюме (CV) и рекомендации от учителей
Для поступления на большинство программ требуются:
- сопроводительное письмо;
- резюме;
- 3 рекомендательных письма от бывших преподавателей, научных руководителей или работодателей.
В сопроводительном письме вы должны рассказать, почему хотите попасть на выбранную программу обучения и что выделяет вас среди других претендентов. Расскажите, какие курсы интересуют вас больше всего. Как правило, успешные сопроводительные письма имеют элементы повествования — креативность высоко ценится на Западе. В CV должен быть приведен весь накопленный вами багаж знаний и опыта: образование, места работы, награды, публикации, особые навыки и т. д.
В рекомендательных письма преподаватели или научные руководители должны написать о ваших личностных качествах, которые помогают вам преуспевать в учебе. Считается, что студенты не должны знать, что написано в этих письмах, поэтому преподаватели отправляют их напрямую в приемные комиссии университетов. К сожалению, если вы живете в России, то весьма вероятно, что рекомендательные письма вам придется писать самим. Если письмо написано на русском языке, нужно перевести его на английский.
Подача заявки
Как вы уже знаете, подача электронных заявок в университеты стоит $60–80 за каждую. Важно успеть подать их в срок, который каждый вуз устанавливает по своему усмотрению. Остальные документы, указанные на сайте университета, абитуриент должен отправить почтой EMS.
Ура! Я — студент!
Одобрена или отклонена ваша заявка — об этом вы узнаете в скором времени из электронного письма. Если вас приняли сразу несколько университетов, то выбор остается за вами. Не забудьте сообщить о своем решении всем вузам, куда отправляли заявки. Не огорчайтесь, если вам не удалось поступить в университет мечты с первой попытки. Основатель Alibaba Джек Ма безуспешно пытался поступить в Гарвард 10 (!) раз, но это не помешало ему открыть успешную международную компанию. В конце концов, всегда можно попробовать еще раз. Упорство всегда вознаграждается!
О том, что делать дальше, вы узнаете от международной комиссии своего университета. В частности, по почте вам будет отправлена форма I-20, с которой вы пойдете в посольство подавать заявление на студенческую визу. Учтите: вы можете быть приняты в университет, но не получить финансовой помощи.