Трогательная встреча состоялась на Лонг-Айленде (штат Нью-Йорк) 21 июня. Мужчина, который будучи подростком, оказался пленником концентрационного лагеря Освенцим, увидел семью человека, спасшего ему жизнь 4 раза.
91-летний Бернард Игиэльски прекрасно помнит то ужасное время, когда ему пришлось на себе ощутить всю жестокость государственной машины нацисткой Германии. Он был одним из пленников печально известного лагеря Освенцим, где по приказу руководства Третьего рейха было убито более 1,4 млн человек. Однако даже в таких условиях находилось место для героических историй.
Доктор Бетхольд Эпштейн в те времена работал врачом в одной из больниц, расположенных недалеко от «лагеря смерти». Именно к ним свозили больных узников, среди которых в какой-то момент оказался молодой юноша по имени Бернард. Он был госпитализировали с диагнозом «скарлатина» и оказался близок к тому, чтобы отправиться в газовую камеру. Если бы не действия Эпштейна, Игиэльски бы попал в длинный список жертв Освенцима.
Как рассказал выживший узник, каждые 2 дня в больницу приходили нацисты и «вычищали больницу», забирая почти всех больных в газовую камеру. Это делалось для того, чтобы освободить место для следующей партии узников. При этом каждый понимал, что шансов вылечиться у него, за столь короткий промежуток времени, практически не было. Отправка в больницу почти всегда заканчивалась смертью.
Доктор Эпштейн 3 раза прятал парня в карантинной зоне, куда нацисты боялись заходить. Когда же военные пришли в 4 раз и уже собирались отправить Игиэльски в газовую камеру, врач заявил, что он абсолютно здоров и может трудиться. Он настоял на отправке молодого человека в рабочую команду, где условия хоть и были ужасны, но все же давали шанс на выживание.
Спустя много лет, Бернарду Игиэльски удалось встретиться с родными доктора Эпштейна. Уже пожилой мужчина не сдерживал слез, вспоминая события минувших лет. Он с трудом нашел в себе силы что-нибудь сказать, ведь эмоции переполняли его.
«Мне очень сложно выразить то, что я чувствую. Я бы целовал землю, на которой он стоял, я бы целовал его ноги, ведь я обязан ему жизнью», - сказал Игиэльски.
Доктор Джозеф Коэн, который приходится Эпштейну племянником, признался, что его дядя никогда не рассказывал про эту историю. Он любил свою профессию и редко вспоминал ужасы войны.
«Я очень тронут этим. Отрадно слышать, насколько достойно он себя вел. Я никогда об этом не знал» - сказал д-р Коэн.