Северная Америка — третий по величине континент на Земле. Здесь есть поля, горы, леса, пустыни, луга, болота и ледяная тундра. Неудивительно, что при таком разнообразии климатических зон в Америке обитают сотни видов млекопитающих, рептилий, птиц, рыб, земноводных и насекомых. Многие из них безвредны и даже полезны для человека. Но далеко не все. Хотите узнать, какие животные в США — самые опасные?
Представляем топ 13 смертоносных представителей североамериканской фауны. Увидев кого-то из этой «чертовой дюжины», к примеру, во дворе своего дома — поспешите... нет, не сделать эффектный снимок, а позвонить в экстренную службу.
1. Медведь
Возглавляют наш топ медведи: американский черный, белый и гризли. Все эти виды вырастают до 6 футов (2 м) и весят до 800 фунтов (363 кг).
Гризли могут быть довольно агрессивными, особенно защищая детенышей. Говорят, челюсти гризли спокойно перекусывают шар для боулинга. Вряд ли вам захочется проверить на крепость свой череп.
Американские черные медведи, или барибалы, меньше гризли и при встрече с человеком склонны забираться на дерево, а не нападать. Тем не менее случается и последнее. Так, в июне 2017 года барибал загрыз 16-летнего участника массового забега по пересеченной местности на Аляске.
2. Змеи
Три самые опасные змеи в Северной Америке — гремучая змея, водяной и медноголовый щитомордники.
Опаснейшим среди гремучих змей в США считается техасский гремучник. Это очень агрессивное пресмыкающееся. Оно бросается на человека вскоре после того, как предупреждает об этом звуком своей «погремушки». Проигнорируете предупреждение — и вам точно придется несладко.
3. Пума
Пума, или горный лев, — самый крупный представитель семейства кошачьих в Америке. Обычно устраивает засаду, обрушиваясь сверху на добычу: оленей, овец, диких лошадей. Нападают пумы и на человека, как это недавно случилось в штате Вашингтон, где один мужчина погиб, а второй получил травмы. Помните: попытка сбежать ни к чему хорошему не приведет — пумы любят преследовать бегущую добычу.
4. Волк
Это животное встречается практически по всему миру. В Соединенных Штатах волки обитают преимущественно в районе Великих озер, на севере Скалистых гор и юго-западе страны. Челюсти волка вдвое сильнее собачьих, они легко перекусывают кости. Кроме того, серый волк быстр и ловок — одним прыжком он преодолевает до 16 футов (5 м). Серые волки живут стаями, что делает их еще более опасными. Впрочем, обычно первым волк не нападает, если его не провоцировать или если животное не голодно и не больно бешенством. С 2005 по 2010 год в США волки убили 2 человек.
5. Аллигатор
Когда-то аллигаторы были близки к вымиранию, но сегодня они весьма привольно чувствуют себя в озерах и болотах юго-восточных штатов. Аллигатор — всеядный хищник. Он лопает что угодно: рыбу, птиц, лягушек, змей, оленей, собак, телят, а если доведется, то и людей. Напомним, в этом месяце во Флориде аллигатор растерзал женщину, выгуливавшую собак.
6. Белохвостый (виргинский) олень
Многие изумятся: как так?! Ведь олени ведь такие безобидные! Все просто. Перебегая дорогу, олени становятся виновниками ДТП, часто с летальным исходом. Именно «бэмби» ответственны за 29 тыс. случаев травм американцев и 130–300 смертельных случаев в год.
7. Большая белая акула
Из всех океанических акул наиболее опасна для человека большая белая акула. Этот хищник вырастает до 20 футов в длину (6 м).
В Северной Америке большие белые акулы обычно встречаются у побережья Калифорнии и Флориды, а также на северо-востоке страны, на Атлантическом побережье. Пляж New Smyrna во Флориде вообще считается «мировой столицей» акул.
Человек для этой акулы — такая же добыча, как любое другое живое существо. К сожалению, всего лишь один ее укус может стать смертельным.
8. Африканизированные пчелы
Их также называют «пчелами-убийцами». Почему? Дело в том, что даже малейшую угрозу для улья (например, шум транспортного средства) они воспринимают со всей серьезностью, сразу бросаясь в атаку. Африканизированные пчелы могут преследовать «угрозу» до километра. Их яд не так уж силен, но, поскольку жалят они всем роем, то общий эффект укусов весьма ощутим. В худшем случае — если у их жертвы аллергия на пчелиный яд — она может и умереть. Ежегодно в США из-за укусов пчел погибает от 40 до 50 человек.
9. Аризонский древесный скорпион
Длина этого членистоногого всего около 3 дюймов (8 см), однако же это самый ядовитый скорпион в Северной Америке. Яд аризонских древесных скорпионов вызывает сильную боль, частичный паралич и проблемы с дыханием. Очень часто они заползают в дома. К счастью, жертвы укуса умирают редко. В группе риска — маленькие дети, а также ослабленные и пожилые люди.
10. Коричневый паук-отшельник
Встречается на юге США. Этот ядовитый паук любит отдыхать в темных прохладных местах, например в обуви, картонных коробках и даже в ящиках под грудами одежды. Его укус не так уж ощутим, но через 2–8 часов все меняется. Как и в случае с аризонским скорпионом, большинство смертельных исходов наблюдается у детей младше 7 лет, людей преклонного возраста и со слабой иммунной системой.
11. Росомаха
Нет, у росомах нет убирающихся когтей из адамантия, и они не умеют быстро восстанавливаться после ран. Однако эти бесстрашные существа частенько атакуют гораздо более крупных животных, чем они сами. (Известен случай, когда росомаха убила белого медведя.) Не «брезгуют» росомахи и человеком. Одним слово эти хищники неприхотливы и прожорливы.
12. Койот
В фольклоре коренных американцев койот часто изображается хитроумным парнем — вроде трикстера. Опасен ли он в реальной жизни? Чаще всего койоты не нападают на людей, если не голодны или не больны бешенством. Но вот бешеный койот может напасть и прямо посреди города, как это недавно произошло в штате Нью-Йорк. Кроме того, эти животные являются переносчиками многих паразитов.
13. Бизон
Верите или нет, но, гуляя по национальным паркам, вы подвергаетесь риску нападения не только медведя, но и бизона. Американский бизон весьма агрессивен в сезон размножения и не раздумывая отвечают атакой на провокацию. Рога бизона достигают 2 футов (06 см) в длину. Кроме того, вы точно не сможете сбежать от этого животного — оно гораздо быстрее вас.