Как иммигранту получить высшее образование в США?

Как бы банально это ни звучало, но учиться действительно никогда не поздно. Особенно, если речь идет об образовании для людей, радикально изменивших свою жизнь путем переезда в США на постоянное место жительства.

Многим недавно прибывшим американцам сложно адаптироваться к новым условиям. В некоторых особо сложных случаях социализироваться в стране удается лишь детям иммигрантов, в то время как старшее поколение предпочитает вести закрытый образ жизни в рамках диаспоры. Обучение в школах и университетах однозначно облегчает процесс адаптации на новом месте. И это лишь один из аргументов «за». Так что, каким бы сложным ни казался вопрос получения высшего образования в США, рано или поздно он встает перед каждым.

Количество сомнений настолько велико, что возникает соблазн уйти от решения вопроса и пустить все на самотек. Будь как будет! Возражения выстраиваются в голове одно за другим: высшее образование — это дорого, долго, отнимает слишком много времени, да и некому этим заниматься… Но это совершенно не так! Ведь вы находитесь в США — в стране с равными возможностями для каждого жителя. Так что выпавшим на вашу долю шансом обязательно стоит воспользоваться! В США получить высшее образование может каждый, вне зависимости от возраста, религиозных предпочтений, достатка и страны происхождения. Нужно лишь пройти ряд простых, но необходимых подготовительных этапов, которые мы предлагаем рассмотреть в этой статье.

Шаг 1: Составление личного профиля и выбор учебного заведения

Получение образования подразумевает поступление в самые разные учебные заведения. Вы можете пойти учиться в колледж, в профильную или техническую школу или поступить в университет. В некоторых случаях речь идет уже об аспирантуре. Так что на первом этапе важно определиться с вашими исходными данными: куда пойти учится, какие предметы изучать, как подать заявку, сколько это будет стоить и так далее.

Зачем идти в колледж?

Проще всего ответить на этот вопрос, показав результаты сравнительной характеристики, созданной по итогам опроса населения за 2017 год американским Бюро статистики труда. А они и вправду впечатляют: чем выше научная степень опрашиваемого, тем выше его постоянный доход, больше возможностей в профессиональной сфере, а значит, больше личной свободы.

Основываясь на этих данных, можно сказать, что даже получение профессионального образования позволит увеличить ваш годовой доход вдвое, а значит — поднять нынешний уровень жизни до новых высот. Получение образования — это не расход, а долговременная инвестиция в лучшее качество жизни для вас и вашей семьи.

Как определиться со специальностью?

Если вы думаете о продолжении обучения в США с целью подтверждения вашего диплома или получения более глубоких знаний по уже освоенной специальности, то проблема выбора перед вами стоять не будет. Но что делать, если вы решили начать жизнь с чистого листа? Если сейчас перед вами открываются новые, но пока еще туманные перспективы?

Важно понимать разницу между «работой» и «карьерой». Это похожие, но совсем не идентичные понятия. Так, выбирая работу, у соискателя гораздо больше возможностей.

Работа — это когда тебе платят за твои навыки или за твое время. Принцип прост: сделал — получил оплату. Можно менять работу хоть каждый месяц.

Карьера же, в свою очередь, предполагает более глубокий подход к решению вопроса «чем я буду заниматься ежедневно большую часть своей жизни». С логической точки зрения, правильнее будет выбирать карьеру, основываясь на личных особенностях и предпочтениях. Хотя на практике большинство людей заняты на работах.

Поэтому первое, что нужно сделать, планируя собственную карьеру (пусть даже в 50 лет), — ответить на несколько вопросов о себе для формирования верной картины. Чем нравится заниматься? Каковы интересы и способности? Вы ищете новые навыки для своей текущей работы или для карьеры? Помогут в этом специально разработанные тесты, по результатам которых вам подберут варианты профессионального обучения. После этого можно приступать к поиску профильных учебных заведений, заполнив поиск по ключевым словам.

Выбирать нужно, в первую очередь, именно поле деятельности, которое вас больше всего привлекает. Часто студенты говорят, что обучение в колледже привело их к таким карьерным путям, о которых они даже не задумывались ранее. То есть, даже если вы знаете, какие дисциплины вы хотите изучать точно, оставайтесь открытыми для новых возможностей. Главное – определиться с родом деятельности. К тому же, даже уже приняв вас на курс, далеко не все учебные заведения требуют, чтобы вы сразу выбирали основные дисциплины. Вы сможете изменить программу обучения позже.

Важным моментом при выборе карьеры остается финансовый вопрос. Сколько я буду получать, когда закончу обучение? Разве не это главное? Быть может, для кого-то и нет, а для тех, кто все-таки хочет быть в курсе своих перспектив, существуют разработанные правительством США схемы оценки средних зарплат по профессиям.

После того, как вы оцените свои возможности и потребности, вам остается только выбрать учебное заведение (или несколько), которые в вашем случае подойдут лучше всего. Сделать это можно при помощи Сервиса по подбору учебных заведений, разработанного Отделом образования США.

Шаг 2: Чек-лист готовности к поступлению

Какой бы уровень образовательной подготовки у вас ни был на момент принятия решения, вам придется составить для себя страховочный чек-лист, то есть список важных вещей, которым обязательно нужно уделить внимание на подготовительном этапе.

Для тех, кто поздно принял решение об обучении, он будет очень коротким. Остальные пункты требует много времени, их придется наверстывать уже в процессе обучения.

Порядок действий, если обучение начинается в следующем месяце:

Порядок действий, если обучение начинается на следующей неделе:

Общий чек-лист для взрослых абитуриентов:

Внимание! При подаче заявки может взиматься регистрационный сбор в размере от $35 до $200, который не возвращается в случае непоступления.

Подготовьте такие документы:

Шаг 3: Поиск и выбор финансовой помощи

Каким бы ни было ваше текущее финансовое положение, вы можете претендовать на получение финансовой помощи на образование.

Виды финансовой помощи

Бывает несколько видов финансовой помощи студентам в США:

Что такое финансирование на федеративном уровне?

Это государственная программа поддержки, финансовая помощь желающим учиться от Управления образования США. С помощью дополнительного финансирования можно значительно сократить расходы на обучение в колледже или в профильной школе.

Что покрывает?

Вы можете рассчитывать на покрытие таких расходов, как оплата за само обучение, оплата необходимых сборов, питания и учебных материалов, проживания и транспортных расходов. Иногда с помощью финансовой помощи от правительства можно даже приобрести компьютер.

Существует три категории помощи:

• Гранты — финансы, не требующие возврата правительству. Основанием для получения считается сложное финансовое положение в семье абитуриента.
• «Работа и учеба». Студенту предоставляется возможность работать в свободное от учебы время при учебном заведении. Оплата труда будет засчитываться в оплату за получение образования.
• Кредит — эти средства должны выплачиваться с процентами.

Почему стоит выбрать государственный кредит?

Кредит на обучение — самый невыгодный вид финансовой помощи, который легче всего получить. Помимо правительства, выдачу кредитов на обучение осуществляют практически все банки страны, так чем же привлекателен кредит от государства?

Преимущества государственного кредита:

• низкие фиксированные процентные ставки;
• выплаты начисляются в соответствии с текущим доходом заемщика;
• возможность досрочной выплаты и отсрочки платежей;
• вам не нужно предоставлять кредитную историю.
• Выплачивать кредит не нужно до получения диплома.

Кредитные программы от государства:

Direct Subsidized Loans and Direct Unsubsidized Loans

Субсидированные и не субсидированные кредиты — это федеральные студенческие ссуды, покрывающие расходы на высшее образование в четырехлетнем колледже или университете, профессиональном колледже или торговой школе.

Министерство образования США предлагает студентам в участвующих школах прямые субсидируемые кредиты (Direct Subsidized Loans) и прямые не субсидированные кредиты (Direct Unsubsidized Loan). Основное различие между ними — в выплате процентов. По субсидированным кредитам берется во внимание финансовое положение семьи. Проценты по кредиту выплачиваются только после получения диплома. По не субсидированному финансовое положение не учитывается, проценты выплачиваются весь период пользования деньгами.

Всего можно рассчитывать на кредит от $31 тыс. до $138 тыс., из которых лишь определенный процент может быть выдан по субсидированной линии.

Direct PLUS Loans

• (для родителей абитуриентов и абитуриентов, имеющих дипломы):
• Вашим кредитором выступает Министерство образования США.
• У вас не должно быть неблагоприятной кредитной истории.
• Максимальная сумма кредита — это стоимость обучения (определяется школой) за вычетом любой полученной до этого финансовой помощи.

Важно! Подавать документы на получение этого кредита нужно в последнюю очередь. Убедитесь, что вы подали заявки на другие формы финансовой помощи, такие, как:

Federal Perkins Loans

• кредиты, полученные через Федеральную программу займов Perkins, которые часто называются Perkins Loans. Представляют собой студенческие кредиты с низким процентом. Выдаются студентам и аспирантам с исключительной финансовой потребностью.
• Выдается только для продолжения обучения студентам с исключительной финансовой потребностью.
• Процентная ставка по данному кредиту составляет 5%.
• Не все школы участвуют в Федеральной программе кредитования Перкинса. Вам следует обратиться в офис финансовой помощи вашей школы, чтобы узнать, участвует ли ваше учебное заведение.
• Ваша школа — кредитор, которому вы будете выплачивать кредит.
• Сумма кредита зависит от ваших финансовых потребностей и наличия средств у вашего колледжа.

Какие гранты предлагаются студентам на государственном уровне?

Министерство образования США предлагает несколько вариантов грантов для американцев, планирующих продолжить свое образование. Абитуриенты должны планировать обучение в четырехлетнем колледже или университете, профессиональном колледже или торговой школе.

Важно! Основным отличием гранта от кредита является то, что сумму гранта можно считать безвозмездной помощью от государства. Возвращать ничего не нужно.

Всего предлагается четыре гранта:

1. Federal Pell Grants

• присуждается студентам, имеющим высокий уровень финансовых потребностей. Студенты, подающие заявки на получение Pell Grant, должны сначала заполнить и подать бесплатную заявку на получение федеральной студенческой помощи (FAFSA). Процесс FAFSA помогает определить ожидаемый взнос от самого абитуриента (EFC). EFC будет определяться путем полного раскрытия финансовой информации о семье абитуриента. Если кандидат отвечает требованиям Pell Grant, сумма вознаграждения будет рассчитываться, исходя из следующих критериев:
• оценка EFC студента;
• претендует ли студент на обучение на постоянной основе или на частичное обучение;
• какую часть учебного года студент захватывает на момент подачи заявки.

Pell Grant ежегодно присуждается тысячам студентов. Большинство получателей имеют суммарный доход на семью ниже $25 тыс. Учитывая, что обучение в частном колледже в настоящее время в среднем стоит более $28 тыс., очевидно, что таким студентам нужна помощь.

Суммы гранта могут быть различными, но обычно не превышают $5,5 тыс. в год. Студенты, подающие заявку на грант Пелла, должны сначала заполнить и подать бесплатное заявление на получение федеральной студенческой помощи. Это можно сделать онлайн или по почте. На сайте есть специальный PDF-файл.

После завершения процесса подачи заявления на FAFSA заявители получают отчет о возможной финансовой помощи студентам в электронном виде (при подаче онлайн) либо по почте (в течение 1-2 недель). В нем будет изложена информация об ожидаемом начальном вкладе от самого кандидата, а также особенности любых федеральных программ помощи студентам, на которые может претендовать заявитель.

Претендентам на Pell Grant сообщат возможную сумму гранта в отчете о помощи. Студенты должны своевременно подтвердить свое участие, чтобы не потерять грант.

Средства Pell Grant выплачиваться непосредственно колледжу или университету за 2-4 недели до начала семестра. Любые оставшиеся средства, не использованные для оплаты за обучение, затем будут выплачены студенту отделом финансовой помощи школы.

2. Federal Supplementary Educational Opportunity Grants (FSEOG)

• программа предлагается непосредственно учебным заведением (за деталями следует обращаться в финансовый отдел).

Для получения FSEOG требуется заполнить форму бесплатного приложения для федеральной студенческой помощи (FAFSA), чтобы ваше учебное заведение имело возможность определить размер необходимой финансовой помощи.

Внимание! Средства по этому гранту в некоторых случаях необходимо возвращать! Это может произойти, если:

• вы досрочно прекратили обучение, на которое вам был предоставлен грант;
• у вас существенно изменились обстоятельства, на основании которых был выдан грант (переход от полной учебной занятости на частичную, к примеру);
• вы претендовали и получили другие стипендии и гранты.

Всего может быть выдано до $4 тыс. в год. Важно подать заявку как можно раньше, так как распределение фондов происходит в порядке живой очереди.

3. Teacher Education Assistance for College and Higher Education (TEACH) Grants

• отличается от других федеральных грантов требованиями к кандидату. Вы должны пройти предварительное обучение для получения гранта, а после его получения — выполнять некоторые виды работ.

Общая сумма помощи составляет до $4 тыс. С каждым кандидатом подписывается контракт, который обязывает его отработать в качестве преподавателя минимум 4 года в последующие восемь лет после получения диплома.

4. Iraq and Afghanistan Service Grants

государственный грант, на который могут претендовать определенные категории кандидатов:

• вы не имеете права на получение Pell Grant из-за хорошего финансового положения;
• ваш родитель или опекун входил в состав вооруженных сил США и умер в результате военной службы, проходившей в Ираке или Афганистане после событий 11 сентября;
• на момент смерти родителя вам было не более 24 лет либо вы уже были записаны на обучение.

Грант предполагает выплаты до $5,3 тыс. в год. Чтобы сохранить право на этот грант, требуется ежегодно заполнять форму FAFSA.

Стипендии

Существует невероятное количество стипендий на обучение, которые могут выдавать как государственные учреждения, так и самые разные независимые организации (школы, религиозные организации, работодатели и прочие).

Некоторые стипендии выдаются как поощрение за успехи кандидата, когда его показатели отвечают, а лучше — превышают определенные стандарты, установленные стипендиатом. Стипендии за заслуги могут быть присуждены на основе академических успехов или за особые таланты в сфере спорта и искусства.

Часто стипендии предлагаются конкретным социальным или этническим группам. Так, существует множество стипендий для женщин и старшеклассников. Размер стипендии — понятие крайне нестабильное. Он может варьироваться от нескольких сотен долларов до полной оплаты всего курса обучения.

Чтобы правильно подобрать стипендию, лучше всего обратиться:

• в отдел финансов предполагаемого учебного заведения;
• воспользоваться сервисом подбора стипендии от Министерства труда США: ( www.careeronestop.org/toolkit/training/find-scholarships.aspx );
• обратиться в существующие гражданские организации по месту жительства.

Внимание! Получение стипендий не требует привлечения посредников. Пожалуйста, отнеситесь внимательно к различным предложениям «помощи».