Фонд Билла и Мелинды Гейтс выделит $4 миллиона для ликвидации малярии «за одно поколение». Целью проекта под названием «Friendly Mosquitos» станет создание комаров-самцов, которые при спаривании будут уничтожать самок своего вида.
Как это работает?
Идея состоит в том, чтобы генетически модифицированные самцы комаров спаривались с самками, которые являются переносчиками малярии. Их потомство должно погибнуть, не достигнув взрослого возраста.
Самки комаров являются угрозой, поскольку именно они кусают человека. Соответственно, самки становятся причиной эпидемий, а самцы – идеальным оружием.
Компания Oxitec уже не первый год работает над генными модификациями насекомых. Ранее им удалось вывести комаров для борьбы с вирусом Зика. Популяция этого вида была уменьшена на 90%, что спасло не одну тысячу жизней.
Однако Oxitec подверглась серьезной критике со стороны «Friends of the Earth», благотворительной организации, деятельность которой направлена на охрану окружающей среды. Ее представители считают, что Oxitec преследует исключительно коммерческие интересы, а экологическая и общественная безопасность не основная их цель.
Тем не менее, миллиардер Билл Гейтс уже не первый год спонсирует подобные программы, в частности по борьбе с малярией, осложнения после которой представляют серьезную угрозу человеческой жизни. Самые распространенные из них – накопление жидкости в легких, нарушение работы жизненно важных органов человека и нарушение работы сосудов головного мозга.
Ежегодно малярия уносит жизни более чем 400 тысяч человек.
Ранее мы рассказывали про популярные мифы и неоспоримые факты об укусах комаров.