4 мая стало известно, что администрация Белого дома временно приостановила выделение денежных средств для добровольческой организации «Белые каски». На долю США приходилось около трети от общей суммы финансирования «Сирийской гражданской обороны» (официальное название структуры). Помимо этого, было заморожено более $200 млн, предназначавшихся для различных благотворительных проектов в Сирии.
Руководители «Белых касок» в марте встречались с представителями США и получили высокую оценку своей деятельности. В американском правительстве отметили самоотдачу членов организации и заявили, что они спасли тысячи жизней в Сирии.
«Наши встречи в марте были очень позитивными. Были даже озвучены планы на долгосрочную поддержку до 2020 года. Никаких заявлений о прекращении финансовой помощи не было», — говорит Раед Салех, представитель «Белых касок».
Однако спустя месяц финансирование было заморожено. В Государственном департаменте США (U.S.Department of State) заявили, что в данный момент этот вопрос изучается, и в ближайшее время власти примут решение относительно возможности дальнейшего финансирования организации.
По словам представителей «Сирийской гражданской обороны», на ближайшие месяцы у них есть денежные резервы, однако в случае длительного отсутствия помощи ситуация станет «катастрофической».
«Это очень тревожное развитие. В конечном итоге это негативно скажется на возможности сотрудников спасать человеческие жизни», — прокомментировали ситуацию в организации.
«Белые каски» известны своей деятельностью в Сирии. После того, как в этой стране началась гражданская война, добровольцы объединились в гражданскую платформу помощи. Ныне в группу входит около 3 тыс. человек. Считается, что за время военных действий в этом регионе они спасли около 70 тыс. жизней. Но широко известна организация стала после заявлений ее членов о применении химического оружия армией Башара Асада. Как правило, члены «Белых касок» первыми сообщали об очередной атаке с применением запрещенного вооружения.
Россия неоднократно обвиняла «Сирийскую гражданскую оборону» в создании постановочных видео и отрицала факты применения химоружия.