Государственный департамент США выпустил доклад, в котором выразил беспокойство из-за притеснения религиозных меньшинств, таких, как «Свидетели Иеговы».
Госдеп отмечает, что Конституция РФ предусматривает свободу религии, но при этом Верховный суд страны признал международную религиозную организацию «Свидетели Иеговы» экстремистской за распространяемую ее представителями литературу и обязал ликвидировать имущество их штаб-квартиры. Помимо этого, в течение последних месяцев правоохранительные органы организовывают массовые преследования и пытки последователей этого учения.
Согласно докладу Госдепартамента, после принятия в 2016 году так называемого закона Яровой (который запрещает религиозным организациям проповедовать и вести миссионерскую деятельность в квартирах и жилых домах) полиция провела рейды по частным домам и местам поклонения, арестовав многих последователей.
Помимо этого, правительство РФ все чаще отдает приказы о депортации иностранных граждан, занимающихся религиозной деятельностью, включая раввина, четырех баптистов из Кореи и пастора-пятидесятника из Индии.
Информационно-аналитический центр «Сова» сообщил о 26 актах вандализма, вызванных религиозной, этнической или идеологической ненавистью в течение года (по сравнению с 28 актами, которые были зарегистрированы в 2016 году). Большинство помещений, которые пострадали от рук хулиганов, принадлежали «Свидетелям Иеговы».
В связи с вышеперечисленными притеснениями почти 400 российских общин «Свидетелей Иеговы» подали жалобы в Европейский суд по правам человека. Страсбургский суд, в свою очередь, обратился к российскому правительству, чтобы выяснить, придерживается ли страна Европейской конвенции о праве на свободу мысли, совести и религии, реализуется ли в ней право на свободу мирных собраний и запрет на дискриминацию. Ответ властей пока не последовал.
Вашингтон также упомянул в своем ежегодном докладе скандальную киноленту «Матильда», которая рассказывает о внебрачной связи между цесаревичем Николаем Романовым и прима-балериной Мариинского театра Матильдой Кшесинской. Православная Церковь канонизировала Николая II в 2000 году, поэтому многие православные критики назвали фильм оскорблением чувств верующих и государственной власти.