В этот четверг, 10 мая, в 17.47 по вашингтонскому времени, аэрокосмическая компания знаменитого бизнесмена и изобретателя Илона Маска SpaceX планирует запустить финальную версию ракеты-носителя Falcon 9 — Block 5.
В новом варианте первую ступень ракеты собираются использовать по меньшей мере 10 раз, что является очередным рекордом в мире космических технологий. Полный перечень изменений, которым подверглась первая ступень ракеты-носителя, пока не опубликован, однако эксперты и фанаты успели заметить несколько серьезных обновлений в структуре Falcon 9.
Наиболее заметное изменение — специальная черная краска, нанесенная на место соединения верхней и нижней ступеней. По словам экспертов, она имеет улучшенные характеристики теплозащиты и должна повысить эффективность многоразового использования Falcon 9.
Также известно, что в обновленной версии первой ступени увеличена мощность двигателей Merlin, которые сегодня являются одними из самых эффективных в мире. Кроме того, представители компании сообщили об установке улучшенной системы управления полетом. Это должно обеспечить практически 100%-ную гарантию успешного запуска и дальнейшей посадки первой ступени.
Вдобавок ко всему на Block 5 установлены исключительно титановые решетчатые рули. С их помощью ракета получит необходимую стабилизацию во время возврата на Землю.
Как сообщило руководство компании, в общей сложности в финальную версию ракеты внесено более 100 различных изменений. Предполагается также, что в дальнейшем SpaceX попробует сажать и вторую ступень ракеты — с помощью специального теплового щита.
Илон Макс заявил, что отныне все силы компании будут направлены на разработку Big Falcon Rocket. Эта ракета-носитель должна стать крупнейшей из когда-либо созданных человечеством и обеспечить SpaceX возможность летать на Марс с функцией возврата на Землю.
ОБНОВЛЕНИЕ: Запуск перенесен на 11 мая, в 16:13 по Вашингтону.