Бывший участник группировки Black Liberation Army, который отсидел 47 лет в тюрьме за убийство трех офицеров полиции, был амнистирован и в 27 апреля вышел на свободу. Его имя Герман Белл, и тот факт, что мужчина оказался на воле, крайне негативно восприняли родственники жертв преступления и местные активисты.
На заседании комиссии по помилованию, которая определяла будущее Белла, пожилой заключенный убеждал, что он стал совсем другим человеком.
«Я изменился настолько неузнаваемо, что теперь, познакомившись со мной, вы сами захотите, чтобы я стал вашим соседом и вашим другом» - заявил мужчина.
В 1971 году этот приятный пожилой господин входил в число группы Black Liberation Army, которая являлась боевым крылом известной в те времена политической организации «Черная пантера». Ее участники выступали за вооруженное сопротивление «белой расе». Членами BLA было совершено большое количество терактов, нападений и убийств. Они причастны к смерти 10 полицейских.
21 мая 1971 года Белл, совместно с другими членами банды, заманил двух офицеров в один из домов Гарлема. Полисменов Джозефа Пиаджентини и Уэйверли Джонса разоружили, после чего они фактически были казнены. Известно, что Пиаджентини умолял преступников сохранить ему жизнь, рассказав про двух малолетних детей и жену, однако просьбы не подействовали на бандитов. На теле офицера нашли 22 огнестрельных ранения. Уэйверли Джонса убили сразу, даже несмотря на то, что он был чернокожим.
Спустя несколько месяцев, Белл приложил руку к еще одному убийству полицейского. Случилось это во время бандитского налета BLA в Сан-Франциско. Впоследствии он был арестован и подвергнут суду.
Решение досрочно освободить Германа Белла вызвало волну недовольства в обществе. Родственники погибших полисменов и гражданские организации подавали в суд, для того чтобы аннулировать решение комиссии, но иск был отклонен. Люди не могут поверить в то, что судебная система выпустила на волю убийцу трех полицейских.
«Герман Белл и его подельники, сознательно заманили двух ни о чем неподозревающих полицейских в ловушку, с целью убийства. Это зло, которое не заслуживает прощения» - говорится в заявлении Патрика Линча, главы полицейского профсоюза Patrolmen’s Benevolent Association.
"Он допустит ошибку, и мы будем там, когда это случится» - сказала вдова Пиаджентини, когда узнала о решении суда.