Средствам массовой информации стало известно, что бывший наркоторговец, в 1984 году расстрелявший 10 человек в одном из домов Бруклина, вышел на свободу спустя 34 года после осуждения. Суд приговорил 34-летнего Кристофера Томаса к 10 тюремным срокам по 25 лет каждый. Сейчас ему 68 лет.
Выйти спустя три десятка лет на свободу ему помогло то, что его осудили по статье «непредумышленное убийство». Тогда прокуроры посчитали, будто нападавший, пребывая под действием кокаина, не понимал, что он делает. Именно поэтому статья была переквалифицирована на более легкую.
«Резня в Вербное воскресенье» произошла 15 апреля 1984 года. Тогда Кристофер Томас, находясь под действием наркотиков, зашел в жилой дом Бруклина, в котором находилась его жена, и без предупреждения расстрелял всех присутствующих. Основным мотивом преступления послужила ревность. Среди погибших были шестеро маленьких детей, две девушки-подростка и две женщины. Выжила тогда только грудная девочка.
В пункте, смягчающим наказание, было указано «чрезвычайное эмоциональное волнение», из-за которого убийца якобы не осознавал, что он делает. Именно благодаря этому пункту виновный в массовой стрельбе смог досрочно выйти на волю.
Бывший полицейский Мартин Голден, ныне работающий в Сенате, служил в те времена и навсегда запомнил роковой день.
«Я на всю жизнь запомнил резню в Вербное воскресенье. Такое невозможно забыть», — говорит Голден.
«Это полное безумие. Человек, убивший восемь детей и двух взрослых, теперь будет ходить среди жителей Нью-Йорка. Законы штата оказались неэффективны в этом случае», — заявила автор совместного с сенатором Голденом законопроекта Николь Маллиотакис.
Согласно их предложению, власти штата должны запретить виновным в непредумышленном убийстве 1 степени претендовать на досрочное освобождение. По мнению законодателей, это должно позволить избежать такой ошибки в будущем.