Для многих людей не секрет, что знаменитый биосферный заповедник в Йеллоустоне, по сути, является гигантским вулканом. После его обнаружения специалисты-вулканологи долгое время изучали кальдеру (дословно — большой котел) в этом регионе и, в конце концов, смогли получить ошеломляющие результаты.
В процессе изучения ученые сумели узнать, как сформировался супервулкан и часто ли он извергается. Данные оставили двоякое впечатление, ведь, с одной стороны, глобальный выброс магмы происходит здесь довольно редко, раз в 600-800 тыс. лет. Однако масштабы этого процесса вызывают колоссальные разрушения. Кальдера или, если так можно сказать, жерло в Йеллоустоне с длиной окружности в 150 км хранит в себе огромное количество магмы.
Недавно группа специалистов опубликовала результаты последних исследований в научном журнале AGU100, согласно которым на относительно небольшой глубине под котлованом находятся два огромных скопления магмы. Они расположены друг над другом. Ближе к верхней части земной коры из-за деятельности вулкана сформировалась гигантская плита из твердых пород. Именно своеобразная «крышка» на горловине вулкана давит своей массой на мягкую подушку из магмы, которая периодически изливается на поверхность Земли.
Также вызывает опасения, что последнее извержение было зафиксировано 640 тыс. лет назад. То есть существует высокая вероятность готовности вулкана к активным действиям. Если взять три последних катаклизма, вызванных извержением Йеллоустонского гиганта, то хронология будет разбита таким образом: 2,1 млн лет назад, 1,3 млн и 640 тыс. лет назад.
Вполне очевидно, что для человечества это очень длинные временные периоды, и у него еще есть возможность подготовиться к грядущему катаклизму. Стоит только учесть: во время извержения 2,1 млн лет назад выбросы вулкана представляли собой столб высотой в 50 км, а взрыв был такой силы, что образовал целые горные системы. Последующие извержения хоть и были менее интенсивными, но каждый раз вызывали глобальные изменения в близлежащем регионе и по всей планете.
Когда стоит ожидать активности супервулкана, неизвестно. В то же время, ученые ясно дают понять, что само извержение фактически неизбежно. Теперь осталось выяснить, когда именно эти земли ожидает «глобальная перестройка».