Двое братьев-близнецов, Марк и Соломон Лазары, чей отец является бывшим политическим союзником мэра Нью-Йорка Билла Де Блазио, оказались в центре скандала.
СМИ стало известно, что некоммерческая организация LCG Community Services, которой руководят Лазары, на протяжении последних шести лет, получает многомиллионные контракты на предоставление так называемого «кластерного жилья» для бездомных и малоимущих. В 2015 году власти Нью-Йорка выделили организации $10,9 млн на оплату коммунальных услуг и сопутствующих расходов на ближайшие три года.
Братья Лазары, являющиеся топ-менеджерами компании, и получающие на этой должности по $240 тыс. каждый, честно и своевременно оплачивают услуги коммерческих фирм, занимающихся обслуживанием жилых площадей, на которых размещены нуждающиеся. Все бы ничего, вот только в основном все платежи идут на счета Razzal Hospitality and Management. По странному стечению обстоятельств, эта компания принадлежит семье Лазар, а сама фирма управляет большей частью жилой площади, задействованной в программе помощи бездомным.
Однако и это далеко не конец. Формально все действия законны, но когда журналисты посетили такого рода «жилье», то были поражены здешними условиями. Подавляющее большинство помещений находятся в ужасном состоянии. Повсюду грибок, антисанитария, нерабочие туалеты и прочее. Люди, вынужденные проживать здесь, утверждают, что ремонтом помещений и коммуникаций никто не занимается. Многие здания пребывают в состоянии, близком к аварийному.
И даже в таких условиях целые семьи оказываются перед угрозой выселения. С августа месяца 45 семей получили уведомление о выселении, несмотря на то, что согласно нормам закона, они имеют полное право претендовать на «кластерное жилье». Представители компании заявляют, что эти люди будут переселены в другой район, однако семьи не хотят уходить с обжитого места. По их мнению, компания просто желает их выгнать, и отобрать жилье, в котором они собственными силами делали ремонт.
Программа «кластерного жилья» для малоимущих неоднократно подвергалась критике со стороны правозащитных организаций и Департамента по вопросам бездомных (Department of Homeless Services). В 2015 году Департамент расследований Нью-Йорка (New York City Department of Investigation) провел анализ объектов LCG Community Services и выявил многочисленные нарушения жилищных условий и техники безопасности. В отчете говорится, что в большей части помещений существует угроза здоровью и жизни людей.
В связи с увеличившимся количеством жалоб и чередой журналистских расследований, раскрывших всю деятельность компании LCG Community Services, власти города приняли решение приостановить работу программы до 30 июня 2018 года. К этому момент официальные лица обещают разобраться в ситуации.