Чарли Болл и Кеннет Уокер вместе ходили в школу более 50 лет назад и сейчас живут в разных концах страны. Но, несмотря на время и расстояние, теперь их объединяет нечто большее, чем воспоминания.
Уокер и Болл — выпускники школы Archbishop Carroll High в Вашингтон, D.C. Они вместе закончили ее в 1969 году и с тех пор ни разу не встречались, не переписывались и не разговаривали друг с другом. Но когда Уокер в прошлом году разослал бывшим одноклассникам электронное письмо с мольбой о помощи, Чарльз Болл тут же ответил ему. И пожертвовал свою почку.
Пару лет назад Кеннет Уокер, работавший на Национальном общественном радио в Южной Африке, тяжело заболел. В Африке ему поставили неверный диагноз и неправильно лечили. Когда он вернулся в США, то столкнулся со страшным фактом: врачи сказали, что его дни сочтены, если не сделать пересадку почки. Кеннета Уокера внесли в лист ожидания на трансплантацию, но его друг предложил мужчине не ждать, а написать всем знакомым, в том числе бывшим одноклассникам.
Кеннет разослал всем письма с одинаковой темой: «Просьба о жизни». По его словам, он писал одноклассникам, что понимает: его просьба слишком серьезна, но, кроме всего прочего, он хотел привлечь их внимание к проблемам донорства. «Подумайте о том, чтобы стать донором органов после смерти, а также помогите мне поделиться моей историей со всеми, кого знаете. Я надеюсь, что мои усилия побудят других подумать о том, чтобы помочь людям в списке ожидания».
Чего Кеннет точно не ожидал, так этого того, что ответ придет ему буквально через 15 минут. «Я позвоню в больницу, — ответил ему одноклассник Чарли Болл. — Молюсь, чтобы все получилось».
Удивительно еще и то, что обычно врачи не принимают доноров старше 60 лет. Но, по их словам, Чарльз был в такой хорошей физической форме, что прошел все тесты, которые подтвердили: он может стать донором почки.
Семья мужчины признается: вначале они очень переживали из-за его решения, но потом поняли, что он, долгие годы работавший волонтером, не мог поступить по-другому. Они говорят, что он любит повторять высказывание святого Франциска Ассизского: «Ибо отдавая —мы получаем».
Операция прошла успешно, сейчас мужчины проходят период реабилитации. «Не вижу в этом ничего героического, — говорит Чарли Болл. —Бог дал мне две почки, одну я отдал другому. Все просто».