Давно бытует мнение, что братья наши меньшие способны предсказывать надвигающиеся природные бедствия. В различных источниках упоминаются временные периоды протяженностью от минуты до нескольких дней, в которые животные странно себя вели. Чаще всего способности к «предсказаниям» приписывают кроликам, собакам, котам и мышам.
Группа ученых под руководством гидрогеолога Немецкого центра геофизических исследований Хейко Войта изучила вероятность того, что животные ощущают приближение землетрясения задолго до его начала. Результаты оказались не в пользу представителей фауны.
Исследованию подверглись 729 сообщений о подобных случаях. Они были связаны со 160 различными землетрясениями. Общее количество изученных видов животных — 130, начиная от овец и заканчивая змеями и рыбами.
Большинство рассказов о подозрительном поведении животных — выдуманы либо изрядно приукрашены. Основная часть таких сообщений поступает из регионов с сейсмической активностью.
С другой стороны, ученые отметили, что братья наши меньшие действительно могут почувствовать землетрясение раньше нас. Однако это происходит лишь за мгновение до того, как силу стихии почувствует человек. По словам Хейко Войта, они продолжат наблюдение, поскольку главной проблемой исследования оказалась нехватка достоверной информации.